에버랜드, 큰고니 야생 방사 프로젝트 결실 맺었다

동물원서 부화한 큰고니의 서식·번식지 이동 최초 사례

▲지난 2023년 6월 에버랜드에서 태어난 큰고니 ‘여름’ (사진제공=삼성물산 리조트부문)

국내 동물원에서 자연 부화된 큰고니가 올해 봄 약 2300km를 날아 여름 서식지이자 번식지인 러시아로 이동하는 첫 사례가 탄생했다.

삼성물산 리조트부문은 에버랜드에서 태어난 큰고니 ‘여름’이가 야생 무리와 함께 비행해 러시아 프리모르스키(연해주) 지역으로 이동하는데 성공했다고 26일 밝혔다.

에버랜드는 낙동강하구에코센터, 조류생태환경연구소와 함께 환경부가 지정한 멸종위기 야생생물 2급이자 천연기념물 제201-2호인 큰고니의 야생 방사 프로젝트를 진행해 왔다.

연구팀은 여름의 등에 부착한 GPS를 통해 활동량, 활동반경 등을 체크하며 생태 연구를 진행해 왔다. 여름은 올해 봄까지 을숙도 대체서식지를 중심으로 반경 수십km 거리를 이동하는 시도를 한 것으로 관찰됐다.

이후 올해 4월 30일 을숙도 철새공원을 출발한 여름은 하루 만에 함경북도까지 이동한 이후 한 달간 휴식기를 가졌고, 5월 28일 러시아 프리모르스키에 도착했다.

정동희 에버랜드 동물원장은 “여름이가 올 겨울 우리나라로 돌아온다면 큰고니 생태 연구와 인간과 동물이 공존하는 자연 생태계 회복에 대한 측면에서 더욱 의미가 있을 것”이라고 했다.