[동유럽의 재발견] 민영화·개방 확대…신용등급 'Baa2'로 격상

동유럽 대표적 농업국가…EU 가입하며 수출 확대

(편집자주: 글로벌 투자자들의 눈이 동유럽에 쏠리고 있다. 글로벌 금융위기 여파로 국제통화기금(IMF)으로부터 헝가리와 루마니아 등이 구제금융을 받는 등 심각한 위기를 겪었던 동유럽이 최근 부활할 조짐을 보이고 있다. 그리스를 비롯해 남·서유럽 주요국이 재정위기에 휘청거리고 있는 가운데 동유럽은 저렴한 인건비와 날로 성장하는 소비시장, 풍부한 천연자원과 아름다운 자연경관을 바탕으로 성장을 이어가고 있다. 동유럽 주요국의 경제 현황과 전망을 10회에 걸쳐 살펴본다)

<글 싣는 순서>

① 러시아, 세계 5위 경제대국 노린다

② 동유럽 경제 선두주자 폴란드

③ 체코·슬로바키아, 동유럽의 경제 강소국으로 부상

④ 헝가리, 동유럽 산업허브 노린다

⑤ 루마니아, 경제개혁으로 IMF 우등생으로 거듭 난다

⑥ 세르비아, 발칸반도 맹주 노린다

⑦ 크로아티아·슬로베니아, 옛 유고 영화 살린다

⑧ 빈곤 탈출에 안간힘 쓰는 불가리아

⑨ 자원부국 우크라이나가 뜬다

⑩ 발트 3국, 부활 신호탄 쏘아올려

▲불가리아 알렉산더네프스키 성당

불가리아가 유럽의 대표적 빈곤국이라는 오명을 벗고 고성장 국가로 변신을 꾀하고 있다.

불가리아의 실질구매력(PPP) 기준 1인당 국내총생산(GDP)은 유럽연합(EU) 평균의 30% 수준에 불과하다.

불가리아는 지난 1분기에 3.4%의 경제성장률을 기록하며 글로벌 금융위기 여파에 따른 경제침체에서 벗어나고 있다.

국제통화기금(IMF)은 올해 불가리아의 경제성장률이 3%를 나타낼 것으로 내다봤다.

신용평가사 무디스는 지난 22일 불가리아의 국가 신용등급을 ‘Baa2’로 한단계 상향 조정하고 등급전망은 '안정적'으로 제시했다.

무디스는 “불가리아 정부가 강력한 재정적자 감축정책을 펼치고 있고 금융시스템도 금융위기 타격에서 서서히 벗어나고 있다”고 상향 이유를 설명했다.

정부의 적극적 재정건전화 노력에 불가리아의 GDP 대비 재정적자 비율은 올해 EU 기준인 3% 이하로 떨어질 것이라고 무디스는 전망했다.

피치도 지난 5월 불가리아 신용등급 전망을 ‘긍정적’으로 높여 향후 등급 상향 가능성을 시사했다.

불가리아는 2000년대 들어 국영기업 민영화와 산업 구조조정, 시장 개방 확대 등 적극적인 시장 친화정책을 펼쳤다.

불가리아 대표 산업 중 하나인 농업은 과거 정부가 주도하는 중앙집중 경제를 상징하는 산업이었으나 현재는 농작물 생산의 98%가 민간에 의해 이뤄질 정도로 민영화가 진행됐다.

불가리아는 지난 2007년 EU에 가입했다.

일각에서는 시장 자유화 정책으로 수입이 급증하면서 불가리아 경제가 타격을 입을 것이라는 우려가 있었으나 불가리아는 지난 2003~2008년 연 평균 5% 이상의 경제성장률을 기록했다.

GDP 대비 공공부채 비율은 지난 2001년의 67%에서 지난해 16%로 개선됐다.

불가리아는 국토의 약 43%가 경작지이고 밀 생산량이 연간 약 400만t에 달하는 동유럽의 대표적 농업국가다.

세계적으로 화장품과 향수 등에 널리 쓰이는 장미오일의 70% 이상이 불가리아산이어서 불가리아는 ‘장미의 나라’로도 불린다.

불가리아 정부는 농업 이외에 관광산업과 제약산업, 원자력 등 새로운 성장동력을 모색하고 있다.

보이코 보리소프 불가리아 총리는 “농업과 여행, 원자력은 빠른 미래에 가장 높은 성장률을 보일 산업”이라고 말했다.

트라이초 트라이코프 불가리아 경제에너지부 장관은 지난 5월 “불가리아가 지속적인 경제발전을 이루기 위해서는 제약과 식품, 전자, 생명공학 등의 산업에서 외국인 투자를 유치해야 한다”고 강조했다.

트라이코프 장관은 “불가리아 정부는 바이오산업과 제약산업 방면의 외국인 투자 활성화를 위한 산업단지를 조성할 계획”이라면서 “흑해에 접해 있고 산과 온천이 풍부한 우리의 관광자원을 활용할 수 있는 방안도 필요하다”고 덧붙였다.

불가리아 정부는 앞으로 10년 안에 국민소득을 현재 EU 평균의 30% 수준에서 60%대로 끌어올린다는 계획을 세웠다.

그러나 불가리아 경제가 다시 글로벌 금융위기 이전의 높은 성장세를 찾기 위해서는 내수를 진작시키고 보다 적극적인 외국인 투자 유치 정책이 필요하다고 전문가들은 지적했다.

유니크레디트는 최근 보고서에서 “불가리아 경제에 대한 외국인 투자가 연 평균 6~8% 속도로 늘어날 것”이라고 내다봤다.

그러나 이는 금융위기가 터지기 전인 지난 2002~2008년의 외국인 투자 증가율 연 17%에 비하면 둔화된 수치다.

불가리아의 지난 1분기 개인소비는 2008년에 비해 8%나 감소했다.

부정부패 척결과 정치 투명성 제고도 불가리아 경제의 시급한 과제 중 하나다.

불가리아는 지난 2007년 EU 가입 이후 유럽 무비자 통과 조약인 쉥겐조약 가입을 추진하고 있으나 부정부패 척결이 미흡하다는 다른 EU 회원국들의 반대로 가입이 번번이 무산됐다.

불가리아 수도 소피아에서는 지난 19일 야당 당사를 겨냥한 폭탄테러가 발생해 불가리아 정치권에 대한 불신이 커졌다.