SCA·에버기븐 보험사, 수에즈운하 좌초 사고 관련 배상금 등에 원칙적 합의

UK P&I “2주간 협의 통해 원칙적 합의 도달…합의 후 선박 압류 풀릴 것”

▲에버기븐호가 3월 29일 이집트 수에즈운하에 떠 있다. 수에즈운하/로이터연합뉴스

올해 초 거의 일주일간 수에즈운하를 마비시켰던 초대형 컨테이너선 ‘에버기븐’ 좌초 사고와 관련해 수에즈운하관리청(SCA)과 사고 선박 보험사가 배상금 등을 둘러싼 협상에서 합의에 도달했다.

23일(현지시간) 이집트 일간 알아흐람에 따르면 에버기븐호의 보험사인 영국 선주책임 상호보험조합(UK P&I)은 성명에서 “SCA 협상위원회 측과 지난 2주간의 협의를 진행, 원칙적 합의에 이르게 됐다”며 “사고 선박의 선주 및 기타 보험사가 최대한 신속하게 SCA 측과의 합의서에 서명하기 위해 채비를 하고 있다”고 발표했다.

선주인 일본 쇼에이기센을 대변하는 법률회사 스탄마린 역시 “UK P&I와 SCA간의 협상은 긍정적으로 흘러가고 있다”며 비슷한 입장을 내놨다. 단 구체적인 협상 내용 등에 대해서는 말을 아꼈다.

이번 합의에 따라 사고를 낸 좌초 선박에 대한 압류 조처도 곧 해제될 전망이다. 선박은 현재 운하청 측에 압류된 상태로, 운하 인근 호수에 3개월 가까이 머물러 있다. 선박 압류 조처는 합의한 계약 절차 등이 마무리되면 해제될 것으로 보인다. UK P&I도 “합의가 이뤄진 뒤에 선박 압류가 풀리게 될 것”이라고 밝혔다.

앞서 중국에서 네덜란드 로테르담으로 이동하던 에버기븐은 지난 3월 23일 선체가 항로를 이탈, 바닥과 충돌하면서 수에즈운하 한가운데 좌초했다. 이 사고로 길이 400m, 폭 59m, 총 톤수 22만4000t에 달하는 초대형 컨테이너선이 아시아와 유럽을 잇는 최단 해상루트를 막아버리게 됐다.

세계 화물의 약 15%가 통과하는 핵심 길목이 마비되면서 글로벌 공급망은 혼돈에 빠졌다. 특수 구난팀의 대규모 준설과 예인작업을 통해 좌초된 배를 재부양하는 데에만 일주일이 걸렸다. 선박 정체 현상이 해소돼 통항이 완전히 정상화한 것은 약 12일이 흐른 뒤였다.

이집트 정부는 해당 사고로 하루 158억 원가량의 피해를 봤다고 추산했다. SCA 측은 처음에는 사고 배상금으로 9억1600만 달러(약 1조422억 원) 규모의 배상금을 요구했다가, 이후 선주 측의 이의 제기에 따라 금액을 5억5000만 달러로 재조정했다.

선박 소유주 측은 당시 좋지 않은 날씨에도 불구하고 배의 수로 진입을 허용한 데 대해 책임이 있다면서, SCA 수로 안내인과 통제센터가 의견 충돌을 빚었다고 주장했다. 그러면서 이집트 당국에 손해 배상 금액으로 1억5000만 달러가 타당하다고 대립한 바 있다.