[종합] 정부 "코로나19 확진자 증가세 이어지면 거리두기 강화 검토"

일시적 현상·3차 유행 재확산 판단 중…방역 조치 완화 일부 영향
설 연휴 관련 확산 5~7일 지나야 확인…확산세 진정돼야 거리두기 체계 재편

▲17일 오전 용산구 순천향대 서울병원 임시선별진료소에서 두꺼운 외투를 입은 의료진과 시민들이 검체 검사를 위해 대기하고 있다. (연합뉴스)

정부가 최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 두고 일시적인 현상인지 3차 재유행 상황인지를 판단 중이다. 확산세가 지속되면 사회적 거리두기 조치를 다시 강화하는 방안도 검토하겠다고 밝혔다.

현재 진행 중인 사회적 거리두기 체제 개편도 확산이 진정돼야 적용할 수 있다는 입장이다.

윤태호 보건복지부 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장은 17일 브리핑에서 "설 연휴 이후 환자 발생이 계속 증가추세를 보이고 있다"며 "3차 유행이 재확산하는 상황인지는 아직 판단하기 어렵다"고 말했다.

이어 "아직은 주 초여서 환자 수 증가가 계속 이어질지는 계속해서 판단을 하겠다"며 "그에 따라서 여러 가지 상향조치 등은 종합적인 검토를 통해 결정하겠다"고 말했다.

이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자 수는 621명으로 지난달 10일 이후 38일 만에 600명을 넘어섰다. 정부는 설 연휴 이후 검사자가 늘어난 것도 확진자 증가에 영향을 줬다고 분석했다.

윤 총괄반장은 "설 연휴 직후 검사량이 증가한 것도 큰 요인"이라며 "설 연휴 기간엔 평균 4~5만 건 정도 검사가 이뤄졌고 이번 주 월~화에는 2배가 되는 8~9만 건의 검사가 실시됐다"고 설명했다.

다만 설 연휴 이동과 관련한 확진자 발생은 좀 더 시간이 지나야 영향을 받을 것이라고 설명했다.

윤 총괄반장은 "설 연휴 이동량 증가가 평상시보다는 많았을텐데 아직 감염 확산의 결과로 나타나기에는 이른 측면이 있다"며 "보통 5일~1주 정도 영향이 나타난다"고 말했다.

사회적 거리두기 완화는 확진자 증가에 일부 영향이 있었을 것으로 예측했다. 정부는 15일부터 수도권은 사회적 거리두기 2.5단계를 2단계로, 비수도권은 1.5단계로 하향했다. 다중이용시설의 영업제한 시간도 오후 9시에서 10시로 1시간 연장했다.

윤 총괄반장은 "설 연휴 전 몇 가지 (방역)조치들을 완화한 측면이 있어서 그 영향들이 이번 주에 나타나는 부분들도 있지 않나 생각이 든다"고 말했다.

이에 정부는 확진자 증가가 이어질 경우 사회적 거리두기를 다시 상향하는 방안도 검토 중이다.

손영래 중수본 사회전략반장은 "계속적으로 확산된다고 하면 현재 취하고 있는 조치들을 다시 강화하는 방향으로 검토할 여지도 있다"며 "9시 운영시간 제한을 10시로 완화했던 부분이나 단계 조정 같은 부분도 환자 수 추이에 따라 검토 가능한 사안이라고 보고 있다"고 밝혔다.

이어 "다중이용시설 쪽의 운영시간들을 완화하면서 사우나라든지 체육시설, 음식점 등에서의 감염사례들이 서서히 증가하는 모습들이 나타나고 있어서 우려하고 있다"고 덧붙였다.

사회적 거리두기 재편은 이 같은 확진자 증가세가 진정돼야 가능할 것으로 예상된다. 손 사회전략반장은 "어느 정도 유행상황이 안정적으로 통제되고 있을 때 이 체계를 재편시켜서 새로운 거리두기 체계로 전환시키려고 하는 구상이었다"며 "현재의 유행상황이 다시 재확산의 국면으로 들어가서 유행이 확산되기 시작하면 새로운 거리두기 체계로 재편하는 과정에 혼란이 생길 수 있어서 시기의 적정성에 대한 문제도 고민스럽게 될 것 같다"고 말했다.