중동 민주화 폭풍...이란·예멘·바레인으로 급물살

정치개혁 등 염원 표현...자발적으로 나서

튀니지와 이집트에서 독재자를 몰아낸 민주화 물결이 이웃 이란과 예멘, 바레인 등 중동과 북아프리카 곳곳으로 퍼지고 있다.

민주화에 대해 환영의 뜻을 표한 중동과 북아프리카 각국 정부는 이제 민주화를 요구하는 자국 반정부 시위대를 마주하고 있다고 AP통신이 14일(현지시간) 보도했다.

각국 시민들은 자발적으로 거리로 나와 요구 사항을 외치고 있다.

그러나 단순히 반정부 시위 물결에 휩쓸려가는 게 아니라 자국 사회에 오랫동안 뿌리박혀 있던 정치·경제·사회적 문제들을 개혁하고자 한다는 점에서 의미가 있다고 전문가들은 입을 모으고 있다.

이란에서는 오랜 기간 억압을 받아온 야권 단체가 거리로 나와 시위를 벌이고 있다.

테헤란에서는 이날 마무드 아마디네자드 이란 대통령의 퇴진을 요구하는 반정부 시위가 열린 가운데 시위대와 경찰이 충돌해 1명이 목숨을 잃는 등 사상자가 잇따랐다.

시내 곳곳에 배치된 대규모 경찰과 군 병력은 이날 최루가스와 페인트 볼을 쐈고 시위대는 경찰에 저항하며 쓰레기통에 불을 붙이는 등 물리적으로 맞섰다.

시위대는 이란혁명 32주년이 되는 오는 18일 추가 시위를 벌이겠다고 밝혀 긴장이 고조되고 있다.

바레인에서는 이날 수도 마나마에 수천명의 시위대가 정치개혁과 차별 철폐 등을 요구하며 시위를 벌이다 경찰과 충돌해 1명이 사망하고 20여명이 부상했다.

경찰은 시위가 벌어지자 최루가스와 고무총탄 등을 발사하며 강경대응했으며 시위대도 돌을 던지며 이에 맞섰다.

이번 시위는 바레인의 시아파가 겪고 있는 고질적인 차별 문제에 뿌리를 두고 있는 것으로 알려졌다.

시아파 무슬림이 주축이 된 시위대는 시아파에 대한 차별 철폐와 민생문제 해결 뿐만 아니라 신헌법 제정과 정치범 석방을 포함한 정치개혁도 요구했다.

시위 주최 측은 수니파와 시아파가 공동으로 참여하는 위원회가 주도하는 신헌법 제정, 총리 선출제 도입, 정치범 전원 석방 등을 요구했다.

전문가들은 바레인에서 시위가 확산될 경우 사우디아라비아에서도 차별을 겪는 시아파들이 행동에 나설 가능성을 배제할 수 없다고 경고했다.

예멘에서는 32년간 장기집권한 알리 압둘라 살레 대통령의 퇴진을 외치는 시위가 나흘째 이어지고 있다.

수도 사나에서는 시위대 3000여명이 사나대학 캠퍼스에서 시내 중심부 알-타흐리르 광장까지 행진하며 대통령 퇴진을 요구했다.

이들은 "무바라크 다음은 알리", "오늘 이후 부패는 없다" 등의 구호를 외쳤다.

전투경찰은 곤봉을 휘두르며 진압에 나섰고 친정부 시위대도 몽둥이 등으로 무장하고 반정부 시위대를 향해 돌격했다.

반정부 시위대도 돌팔매로 맞서면서 양측에서 5명이 다쳤다.

예멘에서는 근로자들도 파업에 나섰다.

예멘 아덴항을 관리하는 국영업체 노동자들은 이틀간 파업 끝에 아덴항 코퍼레이션(YGAPC) 회사 사무실을 습격, 모하메드 빈 아에판 회장 등 고위 임원들을 몰아냈다.

전문가들은 현재 아랍권 시민들이 튀니지와 이집트 사태의 메시지를 수용하면서 자신들의 염원을 표현하는 방법을 찾고 있다고 평가하고 있다.