장애·비장애 영유아 함께 키운다…교육부, 통합보육 현장 점검 나서

장애인의 날 계기, 교육 차관 서울 면일어린이집 방문
유보통합 기반 강화·장애 영유아 지원 확대 방점

▲최은옥 교육부 차관 (뉴시스)

교육부가 장애인의 날을 계기로 장애·비장애 영유아가 함께 생활하는 통합보육 현장을 찾아 정책 점검에 나선다. 유보통합(유치원·어린이집 통합) 기반을 강화하는 동시에 장애 영유아 지원을 확대하겠다는 메시지다.

교육부는 24일 최은옥 차관이 서울 중랑구 소재 면일어린이집을 방문해 보육활동에 참여하고 교사·학부모 의견을 청취한다고 23일 밝혔다.

이번 방문은 장애아통합 어린이집 현장을 직접 살피고 정책 개선 과제를 발굴하기 위한 것으로, 교육과 돌봄에 대한 국가 책임을 강화하는 데 초점이 맞춰졌다. 특히 아이들의 눈높이에서 보육환경을 점검하고 현장 목소리를 반영해 지원을 촘촘히 하겠다는 취지다.

교육부는 그간 장애 영유아의 경우 어린이집 재원 비중이 유치원보다 높음에도 지원은 상대적으로 부족하다는 지적이 제기돼 왔다고 설명했다. 이에 따라 2024년부터 시도교육청과 함께 ‘유보통합 실행기반 강화 사업’을 추진하며 유치원과 어린이집 간 지원 격차 해소에 나서고 있다.

실제 일부 지역에서는 지원 확대가 이뤄지고 있다. 서울과 충북 등은 2025년부터 어린이집에 다니는 장애 영유아에게도 조기 진단과 치료비 일부를 지원해 학부모 부담을 줄이고 있다. 서울은 특수교육지원센터 서비스를 어린이집 영유아까지 확대했고, 충북은 발달·기질 검사와 언어·놀이치료, 특수교사 지원 등을 제공 중이다.

재정 지원도 강화된다. 교육부는 2026년 1차 추가경정예산을 통해 장애아전문 어린이집 통학버스 유류비를 월 30만 원으로 인상(기존 20만 원)했으며, 장애아 전문·통합 어린이집을 연평균 80개소씩 확충해 돌봄 접근성을 높일 계획이다.

현장 방문에서는 시설 라운딩과 보육활동 참여, 교사·학부모 차담회 등이 진행된다. 최 차관은 교직원과 학부모를 격려하는 한편 정책 개선 의견을 수렴할 예정이다.

최 차관은 “정부책임형 유보통합을 추진하는 과정에서 장애와 비장애 구분 없이 함께 성장하는 포용적 환경이 중요하다”며 “모든 아이가 생애 초기부터 차별 없이 양질의 교육과 돌봄을 받을 수 있도록 국가 책임을 다하겠다”고 밝혔다.