[세계의 정보기관] 러시아편 ② 레닌시대부터 이어온 전통의 정보기관, GRU

러시아 최대 해외첩보기관에 군 특수부대도 거느려…아프간 침공시 대통령 사살 주도

러시아 국방부 산하 정보총국(GRU)은 블라디미르 레닌 시대인 1918년 10월21일 창설된 러시아에서 가장 오래된 정보기관이다.

GRU는 각종 군사 관련 정보 수집은 물론 직접적인 무력까지 갖춘 러시아 최대 해외첩보기관이기도 하다.

GRU 산하에는 러시아 군 특수부대인 스페츠나츠 2만5000명이 있고 해외파견 요원은 대외첩보기관인 해외정보국(SVR)보다 여섯배나 많은 것으로 알려졌다.

미국으로 망명한 한 GRU 요원은 “대부분의 미국인들이 GRU가 얼마나 미국에 뿌리를 내리고 숨어있는지 모른다”면서 “미국 곳곳에는 GRU가 몰래 숨겨놓은 무기저장고들이 있다”라고 말했다.

GRU는 국가보안위원회(KGB)와 공동으로 지난 1979년 소련의 아프가니스탄 침공 당시 스페츠나츠의 하피줄라 아민 아프간 대통령 사살 작전을 펼치기도 했다.

KGB 요원 출신인 블라디미르 푸틴이 대통령에 재선되면서 GRU가 어떤 운명을 맞을 지도 주목된다.

전문가들은 푸틴은 정보기관의 생리를 잘 알고 있다면서 GRU와 KGB의 후신인 연방보안국(FSB), SVR간의 경쟁을 더욱 부추길 것이라고 내다봤다.