테슬라 모델Y 2년 만에 ‘가격 인상’...K배터리 호재 될까

▲테슬라 로고. (로이터/연합뉴스)

테슬라가 미국 시장에서 모델Y 가격을 2년 만에 인상하면서 글로벌 전기차 시장 분위기 변화 가능성에 관심이 쏠리고 있다. 그동안 판매 둔화 속에서도 가격 인하 전략을 이어왔던 테슬라가 다시 가격을 올리면서, 시장에서는 전기차 업계의 ‘가격 인하 경쟁’이 끝나가는 신호 아니냐는 해석이 나온다.

가격 올린 테슬라...‘치킨게임’ 끝내나

▲(챗지피티 AI 기반 편집 이미지)

로이터통신 등에 따르면 테슬라는 16일(현지시간) 미국 시장에서 모델Y 프리미엄 사륜구동(AWD) 가격을 기존보다 1000달러 올린 4만9990달러로 책정했다. 후륜구동(RWD) 역시 1000달러 인상된 4만5990달러로 조정됐다. 모델Y 퍼포먼스 AWD 가격은 500달러 오른 5만7990달러다.

테슬라는 이번 가격 인상 배경에 대해 별도 설명을 내놓지 않았다. 다만 업계에서는 원가 부담과 수익성 방어, 일부 수요 회복 기대 등이 반영된 조치로 보고 있다.

그동안 테슬라는 글로벌 전기차 수요 둔화와 중국 업체들의 저가 공세 속에서 공격적인 가격 인하 정책을 펼쳤다. 실제로 2023년 이후 미국과 중국, 유럽 시장에서 모델Y 가격을 여러 차례 내리며 판매량 방어에 집중해왔다. 한때 일부 시장에서는 가격이 20% 가까이 낮아지기도 했다.

하지만 최근 들어 완성차 업체들이 수익성 회복에 무게를 두기 시작하면서 시장에서는 전기차 업계의 ‘치킨게임’이 완화되는 신호일 수 있다는 해석도 나온다. 고금리 장기화와 원자재·물류비 상승으로 비용 부담이 커진 상황에서, 무리한 가격 경쟁보다 마진 방어가 더 중요해졌다는 분석이다.

모델Y 판매량이 중요한 이유

▲테슬라 모델Y. (사진제공=테슬라코리아)

국내 배터리 업계도 이번 움직임을 주목하고 있다. 모델Y는 글로벌 전기차 시장에서 판매량이 가장 많은 차종 중 하나로 꼽힌다. 글로벌 판매량이 유지되거나 반등할 경우 배터리 수요 확대 가능성도 커질 수 있기 때문이다.

특히 LG에너지솔루션 등 국내 배터리 업체들은 테슬라를 비롯해 GM, 기아, 폭스바겐 등 주요 글로벌 완성차 업체에 배터리를 공급하고 있다.

업계에서는 테슬라발 가격 인하 압박이 완화될 경우 국내 배터리 업체들의 단가 협상력에도 일부 긍정적 영향을 줄 수 있다는 관측이 나온다. 미국 인플레이션감축법(IRA) 이후 북미 현지 생산 배터리 중요성이 커진 점 역시 국내 업체들에는 긍정적 요인으로 거론된다.

진짜 변수는 ‘소비자 반응’

▲미국 캘리포니아주 프리몬트에 위치한 테슬라 공장의 주차장에 테슬라 차량들이 줄지어 서 있다. (연합뉴스)

다만 이번 가격 인상을 곧바로 ‘K배터리 호재’로 단정하기는 어렵다는 시각도 있다. 최근 글로벌 전기차 시장은 캐즘(일시적 수요 정체) 국면이 이어지고 있고, 국내 배터리 업체들 역시 수요 둔화 영향으로 실적 부담을 겪고 있기 때문이다.

결국 시장의 진짜 관전 포인트는 테슬라가 가격을 올렸다는 사실 자체보다 소비자들이 그 가격을 받아들일 수 있느냐다. 가격 인상 이후에도 판매량이 유지된다면 전기차 수요 회복 기대와 함께 국내 배터리 업황 개선 기대감도 커질 수 있다. 반면 판매 둔화가 이어질 경우 원가 부담을 소비자에게 넘긴 방어적 조치에 그쳤다는 평가가 나올 가능성도 있다.

업계에서는 향후 모델Y 판매 흐름을 가격 인상의 성격을 가를 핵심 변수로 보고 있다. 판매량이 유지되거나 반등한다면 이번 조치는 전기차 수요 회복 신호로 해석될 수 있지만, 판매 둔화가 이어질 경우 원가 부담을 소비자에게 전가한 수익성 방어 차원에 그쳤다는 평가가 나올 수 있다.