사립휴양림 문턱 낮춘다…산림청, 전문가 1대1 현장 자문 도입

시설조성·운영·관광·마케팅 분야별 밀착 지원
신규 지정 신청지부터 기존 운영 휴양림까지 단계 확대

▲산림청 관계자와 산림휴양 디렉터가 대구 군위 일대 자연휴양림 지정 예정지에서 토론을 하고 있다. (사진제공=산림청)

산림휴양 수요가 늘어나는 가운데 정부가 사립자연휴양림의 조성과 경영 안착을 돕기 위한 전문가 현장 자문 체계를 도입한다. 초기 사업자가 겪는 인허가, 시설 배치, 운영 전략 등 시행착오를 줄이고 민간 휴양림의 자생력을 높이겠다는 취지다.

산림청은 사립자연휴양림의 성공적인 조성과 경영 안정화를 지원하기 위해 전문가가 직접 현장을 찾아 자문하는 ‘찾아가는 산림휴양 디렉터’ 제도를 도입해 운영을 시작한다고 28일 밝혔다.

이번 제도는 산림휴양 인구 2000만 명 시대를 맞아 사립자연휴양림의 역할이 커지는 상황을 반영한 조치다. 사립자연휴양림은 국민의 다양한 산림휴양 수요를 충족하는 데 기여하고 있지만, 조성 초기 정보 부족과 운영 전문성 한계로 사업 추진 과정에서 어려움을 겪는 경우가 적지 않았다.

‘산림휴양 디렉터’는 시설조성, 운영, 관광, 마케팅 등 4개 분야 전문가로 구성된다. 이들은 휴양림 조성을 준비 중인 현장을 방문해 인허가 등 행정 절차부터 효율적인 공간 배치, 차별화된 수익 창출 방안까지 사업 전반을 1대1로 자문한다.

첫 현장 자문은 24일 대구광역시 군위군 일대 자연휴양림 지정 예정지에서 이뤄졌다. 산림청과 디렉터 위원들은 사전 서류를 검토한 뒤 현장에서 입지 여건을 분석하고 사업자와 면담을 진행했다. 자문을 받은 사립휴양림 운영자는 경영 목표와 휴양림 조성 방향을 구체화하는 데 실질적인 도움이 됐다는 의견을 낸 것으로 전해졌다.

산림청은 이번 자문을 시작으로 신규 지정 신청지는 물론 경영 자문이 필요한 기존 운영 사립자연휴양림까지 컨설팅 대상을 점진적으로 넓힐 계획이다. 이를 통해 민간 휴양림이 지역 관광 자원과 연계해 안정적으로 운영될 수 있는 기반을 마련한다는 방침이다.

장민영 산림청 산림휴양치유과장은 “사립자연휴양림이 조성 초기 단계부터 탄탄한 경영 기반을 갖추는 것이 산림휴양 활성화의 핵심”이라며 “현장의 목소리에 귀를 기울여 사립자연휴양림이 성공적으로 안착할 수 있도록 행정적·기술적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.