울산 HD, K리그 득점왕 출신 말컹 영입…"다시 돌아온 무대서 잘할 것이라는 자신감 있다"

▲말컹 (사진제공=울산 HD)

울산 HD가 K리그 득점왕 출신 말컹을 영입하며 후반기 반등에 나선다.

울산 구단은 스트라이커 말컹과 계약을 체결했다고 18일 밝혔다. 2017시즌 K리그2의 경남 FC에 둥지를 튼 말컴은 당시 32경기에 출전해 22득점 3도움을 올리며 리그 최다 득점과 MVP 수상자에 이름을 올렸다. 이듬해 경남에서 K리그1에 도전한 말컹은 31경기에 출전해 26득점 5도움을 기록했다. 말컹은 리그 최다 득점과 MVP 수상은 물론 팀의 창단 첫 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 진출까지 이끌었다.

소속팀에 상당한 이적료를 안기고 중국 무대로 떠난 말컹은 본격적인 득점력 과시에 불을 뿜었다. 네 시즌 동안 중국 무대에서 말컹은 매 시즌 두 자릿수 득점을 기록하며 소속팀의 주포로 활약했다. 중국에서 마지막 시즌인 2022년에는 우한 싼전 소속으로 26경기에 나서 27득점 3도움을 기록했다. 이 활약으로 팀의 첫 리그 우승에도 공헌했다.

이후 알 아흘리로 이적한 말컹은 임대 선수 신분으로 이전 소속팀인 우한과 튀르키예의 파티흐 카라귐뤼크, 코자엘리스포르에서 뛰었다.

결정력, 슈팅, 헤더, 피지컬, 유연함, 스피드까지 결점이 없는 말컹은 K리그 울산의 푸른 유니폼을 입게 됐다. 말컹의 합류로 울산은 후반기 반등에 기폭제가 될 것으로 기대하고 있다.

말컹은 "축구 선수는 마음 편하게 축구를 할 때 가장 행복하다. 대한민국이 나에게 그런 곳이고, 울산은 내게 편안하게 축구를 할 수 있는 여건을 보장했다"며 "여러 번에 미팅과 제안 속에서 울산의 진심을 느낄 수 있었다. 다시 돌아온 무대에서 잘할 수 있다는 자신감을 가지고 있다"고 소감을 전했다.