US스틸 CEO “일본제철 매각 무산되면 공장 폐쇄”…해리스에 반발

▲미국 민주당 대통령 선거 후보인 카멀라 해리스 부통령이 2일(현지시간) 펜실베이니아주 피츠버그에서 열린 유세에서 연설하고 있다. 피츠버그(미국)/EPA연합뉴스

미국 철강기업 US스틸이 일본제철로의 매각이 무산된다면 공장을 폐쇄하고 본사를 이전하겠다고 밝혔다.

미국 철강기업 US스틸이 일본제철로 매각되는 데 정치권과 노조의 반대에 부딪힌 가운데 만약 매각이 무산된다면 공장을 폐쇄하고 본사를 이전할 수도 있다며 강경한 입장을 밝혔다.

4일 연합뉴스에 따르면 데이비드 버릿 US스틸 최고경영자(CEO)는 월스트리트저널(WSJ)와의 인터뷰에서 “매각 계획이 무산되면 피츠버그에서 마지막으로 남은 몬밸리 제철소를 폐쇄하고 본사도 피츠버그 밖으로 이전할 수 있다”고 말했다.

버릿은 “일본제철이 US스틸에 투자하기로 한 30억 달러(약 4조221억 원)가량은 공장의 경쟁력을 유지하고 근로자의 일자리를 유지하는데 매우 중요하다”며 “거래가 실현되지 못하면 이런 일들을 할 수 없고, 나는 그럴만한 돈이 없다”고 했다.

앞서 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령이 US스틸 매각에 반대 입장을 밝히면서 매각을 둘러싼 정치권 논쟁이 가열됐다. 해리스 부통령은 2일 피츠버그에서 조 바이든 대통령과 함께 나선 공동 유세에서 “US스틸은 미국인이 소유하고 운영하는 기업으로 남아 있어야 한다는 바이든 대통령 입장에 완전히 동의한다”고 말했다.

1901년 피츠버그에서 설립된 US스틸은 미국의 성장 과정을 함께 해 왔지만, 20세기 후반에 들어 일본과 독일, 중국 등에 시장 주도권을 내줬다. 이후 수익성이 줄어들면서 지난해 말 일본제철에 매각을 발표했다.