손연재, 은퇴 소감 최초 공개… “끝나서 행복했고 끝내기 위해 달려왔다”

(출처= 손연재 인스타그램)

리듬체조의 영웅 손연재(23) 선수가 은퇴 소감을 처음으로 팬들에게 공개했다.

손연재는 18일 자신의 인스타그램을 통해 현역 은퇴 소감을 전해왔다. 그는 "끝나서 너무행복했고 끝내기 위해서 달려왔다"며 "그래도 울컥한다. 아쉬움이 남아서가 아니다. 조금의 후회도 남지 않는다. 17년동안의 시간들이 나에게 얼마나 의미있었고 내가 얼마나 많이 배우고 성장했는지 알기에 너무나 감사하고 행복하다"고 말했다.

이어 "나는 단순히 운동만한게 아니다. 더 단단해졌다. 지겹고 힘든 일상들을 견뎌내면서노력과 비례하지않는 결과도 받아들이는 법을 배우고, 당장이 아닐지라도 어떠한 형태로든 노력은 결국 돌아온다는 믿음이 생겼다"며 "끝까지 스스로를 몰아붙이기도 하고, 그 어떤 누구보다도 내 자신을 믿는 방법을 배웠다. 지금부터 모든 것들이 새로울 나에게 리듬체조를 통해 배운 것들은 그 어떤 무엇보다 나에게 가치있고 큰 힘이 될거라 믿는다"고 말했다.

손연재는 그러면서 "은은하지만 단단한 사람이, 화려하지않아도 꽉 찬사람이, 이제는 나를 위해서 하고싶은것들, 해보고싶었던 것들, 전부 다 하면서 더 행복할 수 있다고 믿는다"고 말하며 글을 마무리지었다.

이날 손연재의 소속사 갤럭시아SM은 보도자료를 내고 "손연재가 국가대표 선발전에 참가하지 않기로 했다. 동시에 현역 선수로서도 은퇴하기로 했다"고 전했다.

손연재는 다음달 열리는 2017년 리듬체조 국가대표 개인선수 선발전에 출전하지 않기로 했고, 현역에서 은퇴한다.