네오이뮨텍, '재발 교모세포종' 키트루다 병용 美임상 2상 승인

네오이뮨텍은 재발 교모세포종(뇌암의 일종) 환자를 대상으로 면역관문억제제 키트루다와 NT-I7(efineptakin alfa)의 병용 임상 2상(NIT-120)이 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았다고 11일 밝혔다.

이번 임상은 뇌암 연구의 권위자인 미국 메이요 클리닉의 지안 캠피안 교수가 주도하는 연구자 임상(Investigator-Initiated Trial, IIT)이다. 머크는 무상으로 키트루다를 공급하고, 네오이뮨텍은 NT-I7을 공급해 진행, 안전성 및 치료효능(생존율)을 평가할 예정이다.

연구진은 면역관문억제제와 T 세포 증폭제의 병용투여를 통해 재발 교모세포종 환자의 T 세포 반응을 극대화시켜 생존율을 향상시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다.

재발 교모세포종의 생존율은 6개월 미만으로 예후가 매우 좋지 않다. 일부 화학항암제나 표적항암제 아바스틴이 쓰이고 있지만, 효과는 제한적이다. 제넥신은 국내에서 아바스틴과 에피넵타킨 알파(efinepakin alfa, 코드명 GX-I7) 병용 임상 중이며, 네오이뮨텍은 미국에서 면역관문억제제와 NT-I7 병용 임상을 진행 예정으로 결과를 분석한 후 가장 허가 가능성이 높은 치료법으로 다음 단계 임상에 진입할 계획이다.

교모세포종은 가장 흔한 악성 원발성 뇌암이며, 표준 치료인 화학/방사선 치료 시 1년 이상 생존율은 25%에 불과하다. 네오이뮨텍은 지난해 미국면역항암학회(SITC)에서 신규 교모세포종 환자를 대상으로 화학/방사선 치료와 NT-I7 병용 1상 임상(NIT-107)을 통해 1년 이상 생존율 94%를 보여 주목받은 바 있다. 올 3분기 임상 2a 환자 모집을 시작할 예정이다.

양세환 네오이뮨텍 대표이사는 "고무적인 결과를 확인했던 신규 교모세포종에 이어 이번 재발 교모세포종에서는 면역관문억제제와의 병용 임상을 통해 교모세포종 환자들에게 효과적인 치료 대안을 제시할 수 있게 되길 기대한다"고 말했다.

NT-I7은 암세포 및 감염 세포를 제거하는 T 세포 증폭을 유도하는 물질이다. 현재 다양한 난치암과 감염질환을 대상으로 임상개발 진행 중이다.