교육부, ‘불영어’ 논란에 평가원 이달 중 조사 착수… “난이도 조절 과정 전반 점검”

▲교육부 전경

교육부가 2026학년도 대학수학능력시험(수능) 영어 영역의 난이도 조절 실패 논란과 관련해 한국교육과정평가원(평가원)을 이달 중 조사하겠다고 밝혔다.

교육부는 8일 정례브리핑에서 “현재 조사 계획을 수립하고 있으며 12월 중 조사를 실시할 예정”이라며 “그 외 세부 사항은 공개하기 어렵다”고 말했다. 교육부가 직접 평가원을 조사할 권한이 있느냐는 질문에는 “수능은 교육부가 평가원에 위탁한 사무로, 조사할 수 있다고 본다”고 설명했다.

교육부는 이번 조사가 특정 문항의 오류 여부가 아닌 영어 영역 전반의 난도 조정 과정을 대상으로 한다고 강조했다.

교육부 관계자는 “수능 종료 후에는 통상 사무점검을 통해 출제·시행 전반을 살펴왔지만, 올해는 절대평가임에도 난도 지적이 큰 영어 영역에 중점을 두고 원인과 조치·개선 필요 사항을 폭넓게 조사할 것”이라고 밝혔다.

해외 저작권 문항 활용과 관련된 점검 가능성에 대해선 “외국 저작물 활용은 평가원이 관련 절차에 따라 처리할 것”이라고 밝혔다.

앞서 교육부는 지난 5일 “영어 영역 난도가 지나치게 높았다”는 현장의 비판이 거세지자 “수능 출제·검토 전 과정에 대한 면밀한 조사와 엄정 대응”을 예고한 바 있다.

올해 영어 1등급 비율은 3.11%로 절대평가 체제가 도입된 2018학년도 이후 최저치다. 상대평가 과목의 1등급 비율 기준인 ‘4% 이하’보다도 낮아, 평가원의 난도 조절 실패 논란이 확대됐다.