미국, 작년 4분기 GDP 증가율 1.4%…셧다운 직격탄

시장 예상 2.5% 크게 밑돌아
사상 최장 셧다운, 성장률 1%p↓
연방정부 지출 16.6% 급감
연간 경제성장률, 2.2%로 3년 만의 최저

▲미국 분기별 국내총생산(GDP) 증가율. 단위 %. 연율 기준. 작년 4분기 1.4%. (출처 월스트리트저널(WSJ))

미국 경제가 지난해 4분기 들어 뚜렷한 둔화세를 보이며 연간 성장률도 2년 만에 최저 수준으로 떨어졌다.

20일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미 상무부는 작년 4분기 국내총생산(GDP)이 계절조정 및 물가조정 기준 연율 1.4% 증가했다고 발표했다.

이는 WSJ가 집계한 시장 예상치 2.5%를 크게 밑도는 수치다. 직전 분기의 4.4%와 비교하면 급격한 둔화다.

가장 큰 요인으로는 지난해 10월 1일부터 11월 12일까지 이어진 사상 최장 연방정부 셧다운(일시적 업무중지)이 지목됐다. 연방정부 지출은 4분기에 연율 기준 16.6% 급감했다.

상무부는 셧다운의 전체 영향을 정확히 계량하기는 어렵다고 밝혔지만, 연방 공무원이 제공하는 서비스 축소만으로도 GDP 증가율을 약 1%포인트(p) 끌어내렸다고 WSJ는 추산했다.

정부 지출 효과를 제외하더라도 성장세는 둔화했다. 무역·재고·정부지출을 제외한 민간 최종수요를 보여주는 ‘민간 국내 최종판매’는 연율 2.4% 증가했다. 견조한 수준이지만 2025년 1분기 이후 가장 낮다.

연간 기준으로 보면 미국 경제는 2025년 2.2% 성장했다. 이는 2024년의 2.4%보다 낮고 2022년 이후 가장 약한 성장세다. 시장 전망은 2.3%였다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 GDP 발표 직전 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 셧다운 책임을 민주당에 돌렸다. 또 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 기준금리를 충분히 인하하지 않았다고 비판했다.

지난해 경제는 1분기 소폭 위축 이후 2·3분기 강한 반등을 보였지만, 연말 들어 다시 속도가 떨어졌다. 연초에는 기업들이 트럼프 행정부의 관세 인상에 대비해 수입을 앞당기면서 무역적자가 확대됐고 이는 GDP 산출에서 마이너스 요인으로 작용했다.

다만 인공지능(AI) 투자 확대와 견실한 소비가 하반기 성장세를 지탱했다. 미국 경제는 여전히 주요 선진국 가운데 상대적으로 높은 성장률을 유지하고 있다는 평가다.

올해 성장률은 2.2%로 전망된다. WSJ가 최근 실시한 설문조사에서 이코노미스트들은 AI 투자 지속, 지난해 여름 통과된 대규모 감세·지출 법안 효과, 달러 약세에 따른 수출 개선 등을 성장 요인으로 꼽았다.

노동시장은 여전히 불안 요소다. 실업률은 낮지만 지난해 전반적으로 고용 창출은 정체됐다고 WSJ는 지적했다. 기업들은 관세·이민 정책의 불확실성과 코로나19 팬데믹(전염병 대유행) 당시 과잉 채용 여파로 고용을 조정하고 있다. 생산성을 높이는 AI 확산도 기업들의 신규 채용에 신중함을 더하고 있다.

이에 소비심리도 약화했다. 콘퍼런스보드 조사에서 소비자신뢰지수는 1월 기준 10여 년 만에 최저 수준으로 떨어졌다.

월마트는 이날 실적 발표에서 “저소득층 소비자들이 특히 지출에 신중한 모습을 보이고 있다”고 밝혔다. 고소득층과 저소득층 간 소비 격차도 점차 벌어지고 있다는 평가다.