일본 차기 총리 고노 급부상…한일관계 영향 주목

요미우리, 교도통신 여론조사서 각각 1등
29일 자민당 총리 선거 예정
친한파지만, 일본 불매운동 당시 논란도

▲요미우리신문이 6일 차기 총리 여론조사 결과를 발표했다. 출처 요미우리신문 웹사이트

일본 차기 총리로 고노 다로 행정개혁담당상이 급부상하고 있다. 과거 한일관계 냉각 당시 논란을 일으켰던 인물인 만큼 한일관계에 미칠 영향도 주목된다.

6일 요미우리신문이 4일부터 양일간 진행한 여론조사에 따르면 차기 총리에 대한 선호도에서 고노 행정상이 응답률 23%로 1위를 차지했다. 이시바 시게루 전 자민당 간사장이 21%, 기시다 후미오 전 자민당 정무조사 회장이 12%로 뒤를 이었다.

교도통신이 조사한 여론조사에서도 고노 행정상은 31.9%의 지지율을 기록해 기시다 전 간사장(18.8%)을 여유 있게 따돌렸다.

일본 집권당인 자민당은 29일 차기 총재 선거를 개최한다. 스가 요시히데 일본 총리가 불출마를 선언한 만큼 고노 행정상이 유리한 고지에 오른 상황이다.

고노는 대표적인 친한파 정치인으로 알려져 있다. 2019년 도쿄에서 일본인 취객을 구하다 숨진 의인 이수현 씨의 아버지가 별세하자 일본 정부를 대표해 조의를 하기도 했다.

하지만 같은 해 한일관계가 얼어붙은 상황에서 한일 외교장관 회담에 앞서 한국 취재진의 카메라가 일본 제품인 것을 확인하는 등 비아냥거리는 모습을 보여 한국인들의 분노를 샀다. 한국에서 일본 제품 불매운동이 확산하는 것을 겨냥한 행동이라는 평이 지배적이었지만, 고노는 “카메라가 무거워 보여 물어본 것”이라는 황당한 해명을 해 논란을 키웠다.