일본 정부, 고노 '도쿄올림픽 취소 가능성' 언급 파문 진화 진땀

고노 행정개혁담당상, 일본 각료 중 처음으로 거론
정부는 재연기·취소 불가 입장 고수

▲고노 다로 일본 행정개혁담당상. 도쿄/AP뉴시스

일본 정부가 고노 다로(河野太郞) 행정개혁담당상의 도쿄올림픽·패럴림픽 취소 가능성 언급에 따른 파문을 진화하고자 진땀을 흘리고 있다고 17일 교도통신이 보도했다.

앞서 고노 행정개혁담당상은 14일 로이터통신과의 인터뷰에서 도쿄올림픽에 대해 “지금 시점에서 우리는 대회 준비에 최선을 다할 필요가 있지만, 이것(올림픽)은 둘 중 어느 쪽으로든 갈 수 있다”고 말했다. 이에 대해 로이터와 AP통신은 “일본 각료로는 처음으로 도쿄올림픽 취소 가능성을 열어둔 것”이라고 풀이했다. 또 AP통신은 고노가 솔직한 표현으로 유명한 인물이라고 소개했다.

도쿄올림픽은 애초 지난해 7월 열릴 예정이었으나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(전염병의 세계적 대유행)으로 1년 연기됐다. 최근 일본 내 코로나19 확산으로 11개 광역 지방자치단체에 긴급사태가 발령되고, 미국과 유럽에서도 여전히 코로나19가 맹위를 떨치고 있어 도쿄올림픽 개최에 대한 회의론이 커지는 상황이다. 교도통신이 지난 9~10일 실시한 전국 전화 여론조사 결과를 보면, 도쿄올림픽·패럴림픽에 대해 35.3%는 “중지(취소)해야 한다”, 44.8%는 “재연기해야 한다”고 답변했다. 응답자의 80.1%가 올해 7월 도쿄올림픽 개최 재검토를 주장한 셈이다.

하지만 일본 정부와 국제올림픽위원회(IOC)는 최근 코로나19 확산 상황에서도 올해 7월 도쿄올림픽 개최 입장을 고수하고 있다. 예정대로라면 도쿄올림픽은 오는 7월 23일 개막해 8월 24일까지 진행된다. 실제로 모리 요시로(森喜朗) 도쿄올림픽·패럴림픽 조직위원회 회장(위원장)은 최근 올림픽 재연기는 ‘불가’하다는 입장을 밝혔다.

일본 정부 대변인 격인 가토 가쓰노부(加藤勝信) 관방장관은 이날 후지TV에 출연해 도쿄올림픽 취소 가능성을 제기한 외신 보도에 대해 “장소와 일정이 결정돼 관계자들이 감염 대책을 포함해 준비에 몰두하고 있다”며 “개최 방침에는 변함이 없다”고 거듭 강조했다. 일본은 도쿄올림픽 개최를 위해 최소 250억 달러(약 28조 원)를 투자했다.