한류 열풍에 지난해 한국어능력시험 지원자 역대 최다

종로학원하늘교육, 연도별 TOPIK 지원자·합격자 분석

종로학원하늘교육은 국립국제교육원 자료를 분석한 결과 지난해 한국어능력시험(TOPIK·토픽) 지원자가 역대 최다인 37만5871명을 기록했다고 17일 밝혔다. 이는 전년 32만9224명 대비 14.2% 증가한 수치다.

TOPIK은 한국어를 모국어로 쓰지 않는 외국인과 재외동포를 대상으로 치러지는 시험이다. TOPIK으로 한국어 능력을 측정 받은 외국인 등은 유학이나 취업에 이를 활용할 수 있다.

1997년 2692명이었던 지원자 수는 매년 증가세를 보이고 있다. 2010년 처음 10만 명을 넘어섰으며 2014년에는 20만 명, 2018년에는 30만 명을 돌파했다. 작년 기준 누적 지원자 수만 해도 254만1413명에 달한다. 총 누적 합격자는 2017년 처음 100만 명을 넘었고, 지난해에는 139만8402명을 기록했다.

▲한국어능력시험(1997~2019) 지원자 및 합격자 현황 (종로학원하늘교육)

TOPIK은 1년에 6차례 치러진다. 올해는 12일(68회)을 시작으로 △4월11~12일 △5월23~24일 △7월12일 △10월17일~18일 △11월14~15일 각각 진행된다. 올해 TOPIK 시행 국가는 83개국이며 전년(76개국)보다 7개국 늘었다.

오종운 평가이사는 “최근 TOPIK 시험 지원자가 많이 늘어난 것은 K팝과 드라마, 예능, 영화에 의한 한류 열풍에다 산업 경쟁력 강화, 평창 동계올림픽 개최 등으로 우리나라의 국가 역량이 상승한 덕분으로 보인다”고 말했다.