[임철순 칼럼] 대통령이 남길 것은 기록과 품위

입력 2015-11-24 10:56

임철순 기자 fusedtree@etoday.co.kr

기자 이름을 클릭하면
더 자세한 정보를
확인할 수 있어요!

북마크 되었습니다.
마이페이지에서 확인하세요.

가장작게
작게
기본
크게
가장크게

주필 겸 미래설계연구원장

“영광의 시간은 짧았지만 고통과 고뇌의 시간은 길었습니다.” 김영삼 전 대통령이 퇴임사에서 비통하게 한 말이다. 1993년 취임 초기에 절대적인 인기와 지지를 받았던 대통령이 비난과 조롱의 대상이 되어 물러났으니 고통과 고뇌가 컸을 것이다.

그러면 다른 전직 대통령들은 고통과 고뇌 없이 행복하거나 행복했던가? 우리에게는 왜 행복한 전직 대통령이 없는 것일까? 그들이 불행한 것은 기본적으로 집권과정의 정통성에 문제가 있거나 재임 중의 일처리가 공정하지 못하고 비도덕적이었기 때문이다. 친인척 등 주변 인물들을 제대로 단속하지 못한 잘못도 있다.

하지만 더 중요한 점은 스스로 발전하려고 더 이상 노력하지 않는 것이다. 정치인은 권력의 정상인 대통령이 되는 것으로 삶이 완성되지 않는다. 대통령의 임기는 짧고 유한하다. 그 뒤 죽을 때까지의 삶은 스스로 애써야 제대로 일구어갈 수 있는, 더 길고 어려운 시간이다. 그런데 우리의 대통령들은 대통령이라는 자리에서 삶이 멎어 버렸다.

고정된 사고와 행동으로는 그 이후의 삶에 적응하기 어렵다. 더욱이 행복은 누가 가져다주는 게 아니다. 국가원수였던 사람은 자신의 행복이 곧 국민과 사회의 행복이라는 점을 인식해야 한다. ‘최고 결정자’에서 벗어난 위상에 맞게 새로운 기여와 봉사를 기획하지 않으면 안 된다.

며칠 전부터 미국의 제33대 대통령 트루먼(1884~1972)의 전기를 읽고 있다가 김영삼 전 대통령의 서거 소식을 접했다. 자연히 대통령의 리더십과 바람직한 삶에 대해 생각하게 됐다. ‘트루먼, 진실한 대통령 진정한 리더십’(정숭호 지음, 인간사랑)은 ‘마이너리티로는 노무현 이상, 원칙주의로는 박근혜 이상이었으나 소통에서는 두 사람 모두를 뛰어넘은 지도자’에 관한 책이다.

평범한 시골 농부가 생각지도 않게 대통령이 되어 원자탄 투하, 한국전 참전 등 중요한 결단을 통해 역사를 이끌어가는 모습이 인상적이었다. 인기 없던 대통령이 퇴임 후 뛰어난 지도자로 재평가 받게 된 배경도 이해할 수 있었다.

대통령이 남길 것은 기록과 품위다. 대통령직을 수행한 사람은 재임기간의 일에 대해 냉정하고 정직한 기록부터 남겨야 한다. 왜 그 상황에서 그런 판단을 했는지 알게 해주는 객관적 자료를 보전해야 한다. 트루먼의 회고록은 자랑도 없고 재미도 없다고 한다. Story(이야기)가 아니라 History(역사)가 돼야 한다는 생각에서 문체나 책의 구성보다 사실 확인에 주력하는 바람에 집필 기간도 아주 길었다. 그는 이미 1950년대에 의회를 설득해 모든 대통령의 문서를 마이크로필름으로 보관토록 했던 사람이다.

김영삼 전 대통령의 경우 회고록이 나온 게 벌써 15년 전이다. 세 권으로 된 회고록은 국회 발언록과 썼던 글 외에 자기 변호에 치우치기 쉬운 민주화 투쟁과 회고 위주로 돼 있다. 그 이후의 삶은 제대로 기록된 게 없다.

퇴임한 지 불과 2년 만에 올해 회고록을 낸 이명박 전 대통령의 경우는 회고록 출판으로 오히려 논란과 갈등을 빚었다. 자기 시대의 역사를 정확하게 기록해 후세에 남긴다는 자세로 쓴 회고록으로 볼 수 없다.

트루먼은 별로 경제적 여유가 없었는데도 퇴임 후 이름을 팔아 생활하지 않았다. 그는 은퇴한 대통령이 품위 있게 사는 법을 보여주었고, 그런 삶을 영위함으로써 미국인들은 그를 재평가하는 데 주저하지 않게 됐다.

내년 총선을 앞두고 이제 정치인들의 온갖 전기와 에세이가 마구 쏟아질 것이다. 전직 대통령은 물론 정치를 하려는 사람들은 기록과 품위가 얼마나 중요한지 알아야 한다.

김영삼 전 대통령의 서거로 생존하는 전직 대통령은 전두환 노태우 이명박 세 사람으로 줄어들었다. 이들로부터 냉정한 기록과 넉넉한 품위를 기대할 수 있을까? 기대하기 어려워 보인다. 대통령에게는 리더십과 결단이 중요하지만, 퇴임 후에 바람직한 삶을 펼치지 못하면 훌륭한 업적과 의미 있는 결단도 빛이 바래게 된다.

#김영삼 #전두환 #노태우 #이명박 #회고록

좋아요0
화나요0
슬퍼요0
추가취재 원해요0

주요 뉴스

이번에도 싹 쓸어버릴까?…또 천만 노리는 ‘범죄도시4’, 역대 시리즈 정리 [인포그래픽]

마동석표 사이다 액션이 돌아왔습니다. 매번 싹 쓸어버렸던 마석도 형사(마동석 분)가 이번엔 불법 도박을 잡으러 필리핀으로 향했는데요. 이번엔 또 어떤 ‘빌런’들이 마석도의 주먹에 날아가게 될까요. 벌써 4번째 시리즈로 찾아온 ‘범죄도시4’는 이미 두 천만 형님들을 모시고 있는데요. 이번 아우도 형님들의 뒤를 따라가게 될지 관심이 쏠리
올림픽 목표 금메달 10개→7개 →5개…뚝뚝 떨어지는 이유는 [이슈크래커]

2024 파리 올림픽 개막이 100일도 남지 않았습니다. 우리나라 선수단은 제33회 하계 올림픽 개막 100일을 앞둔 17일 충북 진천 국가대표선수촌 챔피언 하우스에 모여 선전을 다짐했는데요. 대한체육회가 이날 진행한 ‘파리 올림픽 D-100 국가대표 격려행사, One Team! One Dream!’ 행사에는 이기흥 대한체육회장, 장미란 문화체육관광부 제2차관
살아남아야 한다…최강야구 시즌3, 월요일 야구 부활 [요즘, 이거]

피융~ 퐁~ 팽~ 콩~ 교옹~ 이 그리웠던 의성어가 다시 들려오는 ‘월요일’입니다. 야구가 없는 월요일을 진정한 ‘야구 요일’로 만들었던 프로그램이죠. JTBC ‘최강야구’가 2024시즌, ‘최강야구 시즌3’로 돌아왔습니다. 1월 22일 성공적인 ‘시즌2’가 마무리된 뒤, 약 3개월의 시간이 지났는데요. 그간 최강 몬스터즈의 비공식 훈련과 트라이아웃에
단독 두산그룹, 3년 전 팔았던 알짜회사 ‘모트롤’ 재인수 추진

두산그룹이 재무개선 자구책에 따라 매각했던 과거 계열사를 다시 사들이며, 그룹 재건에 나선다. 두산이 인수해 10년간 품으며 알짜 기업으로 키웠던 유압기기 제조기업 모트롤이 대상이다. 매각한지 3년 만이다. 다만, 사모펀드에 넘어간 모트롤이 방산과 민수부문으로 쪼개지면서 두산그룹은 이 가운데 민수부문을 가져갈 예정이다. 18일 투
기후동행카드, 만족하세요? [그래픽뉴스]

기후동행카드 이용자의 4%는 평소 타던 자가용 대신 대중교통을 선택했다는 결과가 나왔다. 서울시가 티머니에 의뢰해 지난달 8일~11일 기후동행카드 이용자 2823명을 대상으로 설문조사를 진행했다. 조사에 따르면 응답자의 4%는 ‘상시 이용하던 승용차 대신 대중교통을 많이(월 20회 이상) 이용했다’라고 답했다. 승용차 상시 이용자만 놓고
단독 저축은행 건전성 '빨간불'에 특급관리 나선 금융당국 [저축銀, 부실 도미노 공포①]

저축은행중앙회 전국 지부장 회의 PF 연체채권 규모 등 개선안 논의 당국, 이례적 CEO 비공개 간담회 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 부실과 연체율 악화 여파로 저축은행 건전성에 적신호가 켜지면서 위기감이 고조되고 있다. 지난해 9년 만에 5000억 원 규모로 적자를 내고 연체율도 2015년 이후 가장 높은 수준으로 치솟으면서 당국이 저축은행
野 소통 열어둔 尹, 이재명 언제 만나나

윤석열 대통령이 야당과 소통을 열어두면서, 이재명 더불어민주당 대표와 언제 만날지 관심이 쏠린다. 야당인 민주당과 조국혁신당에서 제안한 윤 대통령과 대표 회동에 대통령실이 "모두가 열려있다"고 화답하면서다. 18일 대통령실에 따르면, 윤 대통령은 다수의 국무총리와 비서실장 후보군을 두고 검토 중인 것으로 알려졌다. 윤 대통령이
또 한동훈 저격한 홍준표 “주군에게 대들다 폐세자되었을 뿐”

국민의힘이 총선에서 패배한 뒤 연일 한동훈 전 비상대책위원장의 책임론을 비판하는 홍준표 대구시장이 이번엔 “주군에 대들다 폐세자된 황태자”라고 직격했다. 홍 시장은 18일 오후 자신의 페이스북에 “참 소설도 잘 쓰고 있다”며 “한동훈 전 위원장은 윤석열 정권 황태자 행세로 윤 대통령 극렬 지지세력 중 일부가 지지한 윤 대통령의 그림