이준석 “민주·조국혁신은 같은 중국집…전화기 두 대 놓고 영업”

"조국혁신당, 민주당의 이중대가 되고 싶어 하는 당"
"놀라운 일도, 새로운 장 아냐…'무늬만 야당'

▲개혁신당 이준석 대표가 22일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 발언하고 있다. (연합뉴스)

이준석 개혁신당 대표는 22일 더불어민주당 정청래 대표가 조국혁신당에 합당을 제안한 데 대해 “같은 중국집인데 전화기 두 대 놓고 영업하는 식으로 정치하면 안 된다”고 비판했다.

이 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의 후 기자들과 만나 “개혁신당과 국민의힘은 계엄에 대한 입장 등에서 선명한 차이가 있지만, 민주당과 조국혁신당은 분명히 같은 중국집”이라며 이같이 주장했다.

그는 “지난번 특검과 관련해 조국혁신당에 함께하자고 제안했을 때 사실상 거부 의사를 밝히며, 조국혁신당은 많은 국민들에게 민주당 이중대가 되고 싶어 하는 당으로 인식됐을 것”이라며 “그렇다면 합치는 게 맞다”고 말했다.

이동훈 수석대변인도 이날 논평에서 "놀라운 일도, 새로운 장면도 아니다"라며 "이재명 정권 출범 이후 조국혁신당은 '무늬만 야당'이었다. 권력을 비판하고 견제하기는커녕, 권력의 외곽을 보강하는 충실한 조력자 역할에 머물렀다. 2중대의 원대복귀"라고 비판했다.

그러면서 "조국혁신당의 탄생, 그리고 민주당과의 합당으로 이어지는 수순은 한국 정치의 퇴행이다. 선거 때는 다름을 강조해 표를 나누고, 권력을 잡으면 같음을 이유로 흡수 통합하는 행태는 유권자에 대한 노골적인 기만"이라고 말했다.

한편 이 대표는 전날 국민의힘 장동혁 대표의 단식 농성장을 방문한 것과 관련해서는 “어제 오전 중 상의하겠다고 했고 실제로 제안을 했다”며 “다만 국민의힘 의원총회와 장 대표 이송 문제 등으로 논의가 다소 늦춰졌다”고 설명했다.

그러면서 “천하람 대표가 오늘 회의 이후 다시 국민의힘 관계자들을 만나 어제 제안 내용을 재검토할 것”이라며 “오늘 최대한 빠르게 임하겠다”고 말했다.

‘단식보다 더 강한 투쟁 방식’을 언급한 데 대해서는 “지금 장동혁 대표의 의지가 결연하다는 점을 확인했다”며 “제가 먼저 구체적으로 말하는 것은 예의가 아니지만, 만약 성사된다면 상당히 강력할 것”이라고 했다.