부산ㆍ울산ㆍ경남 시도지사, "지역균형발전·행정통합 힘 모은다"

울산, 통합 합류도 검토

▲김두겸(왼쪽부터) 울산시장, 박완수 경남도지사, 박형준 부산시장이 지난 2일 경남 김해에서 ‘부울경 시도지사 지역 현안 간담회’를 가졌다. 사진제공 부산시

부산, 울산, 경남 시도지사들이 새 정부에 지역균형발전 정책의 적극적 추진을 촉구하며, 부산·경남 행정통합과 부울경 초광역경제동맹 실현을 위해 한목소리를 냈다. 울산시는 부산·경남 행정통합이 성사될 경우, 부울경 행정통합에 합류하는 방안도 검토하겠다고 밝혀 동남권 광역화 논의에 힘이 실리고 있다.

부산시는 지난 2일 박형준 부산시장과 김두겸 울산시장, 박완수 경남도지사가 경남 김해에서 ‘부울경 시도지사 지역 현안 간담회’를 열고, 지역 현안과 공동 협력 사업을 논의했다고 3일 밝혔다.

이날 간담회는 새 정부 출범에 맞춰 지역 현안을 국정 과제화하고, 부산·경남 행정통합 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

시도지사들은 “수도권 일극 체제의 심화는 대한민국의 지속 가능성에 심각한 위협이 되고 있다”며 “지방이 자생적으로 성장할 수 있는 기반 마련이 무엇보다 중요하다”라고 한목소리를 냈다. 이들은 “새 정부가 지방분권에 대한 강력한 의지를 가지고, 지역균형발전 정책을 보다 적극적이고 실질적으로 추진해 줄 것”을 당부했다.

부산·경남 행정통합은 지난해 11월 출범한 공론화위원회를 중심으로 시민 토론회와 여론조사를 거쳐 기본구상안 마련 등 절차가 진행 중이다.

박형준 시장과 박완수 도지사는 2~3년 내 행정통합 실현을 목표로 강력히 추진하겠다는 의지를 재확인했다.

특히 울산시는 부산·경남 행정통합이 성사될 경우, 부울경 전체의 행정통합에 합류하는 방안을 공식적으로 검토하겠다는 입장을 내놨다. 이에 따라 단계적 행정통합을 통한 동남권 광역화 실현 가능성도 높아졌다는 평가다.

부울경초광역경제동맹 역시 3개 시·도가 연합해 17개 주요 현안 사업의 국비 확보와 공동 대응에 나서고 있다. 울산~창원고속도로, 지역혁신 메가 프로젝트, 수소버스 운행, 인공지능산업 육성 등 굵직한 사업들이 추진되고 있다.

한편 이재명 대통령은 취임 한 달을 맞아 열린 기자회견에서 ‘5극 3특’(5대 초광역권·3대 특별자치도 육성)을 핵심 지역균형발전 정책으로 재차 강조했다. 수도권 중심의 일극 체제를 해체하고, 각 지역이 특색에 맞는 발전 전략을 수립할 수 있도록 권한을 지방에 대폭 이양하겠다는 방침이다.

시도지사들은 앞으로도 지역 정치권과의 협력을 강화하고, 시민 공론화와 중앙정부의 지원을 바탕으로 행정통합과 초광역경제동맹의 성공적 추진에 박차를 가할 계획이다.