기능성 미생물로 아토피 피부염 치료한다

고려대 연구팀, 국제학술저널지 통해 발표

국내 한 연구기관이 기능성 미생물을 이용한 아토피 피부염 치료 기술을 세계 최초로 개발했다.

고려대학교 미생물유전학 연구팀의 박용근 교수와 윤원석 연구교수는 28일 발간된 SCI 국제학술저널 ‘익스페리멘탈 멀레큘라 메디신(Experimental Molecular Medicine)’을 통해 기능성 미생물을 활용한 기존 아토피 치료법의 약점을 보완한 새로운 치료법을 개발했다고 발표했다.

연구 3년 만에 개발된 이 치료법은 아토피 피부염을 유발하는 면역유전자인 CCL22RNA를 억제할 수 있는 작은 간섭RNA(miRNA 또는 Small Interference RNA)를 제조한 후 이를 기능성 미생물을 이용해 대량 생산이 가능하도록 한 것이 특징이다.

기능성 미생물로 연구팀이 사용한 미생물은 독성을 약화시킨 살모넬라균이다. 살모넬라균 내부에 miRNA를 심어 두면 대량으로 복제된다. 이를 약물로 복용하면 살모넬라균이 내장을 통해 혈액 속으로 침투, 살모넬라균 자체로 인해 세포성 면역력이 강화되고 균주 내에 있던 miRNA가 아토피 유발 면역 유전자 CCL22RNA를 억제하여 아토피 질환을 치료하는 방식이다.