이재근 “1등에 안주 않겠다…‘젊은 KB’로 글로벌 리딩금융 도약”

회장 후보 선임 후 첫 출근길…“양종희 체제 경영·전략 연속성 이어갈 것”
“회장 개인 아닌 시스템·프로세스로 움직이는 분권형 조직 지향”
연말 계열사 CEO 인사엔 “나이보다 역량·전문성”…‘젊은 KB’ 강조

▲이재근 KB금융그룹 차기 회장 후보자가 14일 서울 여의도 KB금융그룹 본사에서 기자들과 만나 발언하고 있다. (박민석 기자 mins@)

이재근 KB금융지주 차기 회장 후보자가 양종희 회장 체제의 경영·전략은 이어가되 시스템과 프로세스 중심의 분권형 조직을 만들겠다고 밝혔다.

이 후보는 14일 오전 서울 여의도 KB금융 신관 첫 출근길에 기자들과 만나 “KB금융그룹의 경영과 전략, 비즈니스의 연속성이 훼손되지 않고 잘 이어지도록 하겠다”고 말했다.

앞서 이 후보는 11일 양종희 현 KB금융 회장을 제치고 차기 회장 최종 후보로 선정됐다.

그는 “KB금융을 반석 위에 올려놓고 안정적인 성장과 발전을 이끌어온 양종희 회장께 깊은 존경과 감사를 드린다”며 “대한민국 대표 리딩금융그룹으로서의 역할을 더욱 공고히 하고 글로벌 시장에서도 자리매김하도록 하겠다”고 밝혔다.

이번 회장 후보 선임은 현재 성과에 안주하지 말라는 주문으로 받아들였다고 설명했다. 이 후보는 “KB는 상반기 3조9000억원에 가까운 역대 최고 성과를 냈고 주가도 역대 최고치를 경신하고 있다”며 “이러한 성과 위에서 제가 선임된 것은 1등으로서 안주하지 말라는 메시지로 무겁게 받고 있다”고 말했다.

이어 “AI와 디지털의 큰 변화, 머니무브와 고령화 등으로 앞으로 3~5년간 변화에 제대로 대응하지 못하면 금융그룹의 명운이 달릴 수 있는 시기”라며 “안정적인 성과를 기반으로 변화에 뒤처지지 않고 앞으로 나아가라는 의미로 받아들이고 있다”고 강조했다.

자본시장 중심으로 금융산업의 무게중심이 이동하는 점도 주요 과제로 꼽았다. 그는 “국내 금융그룹 1등이라는 것이 더 이상 무슨 의미가 있을까라는 생각도 든다”며 “리딩의 의미는 해당 산업의 새로운 표준과 기준을 만드는 것”이라고 말했다.

회장후보추천위원회가 이 후보의 선정 배경으로 제시한 ‘세대교체’에 대해서는 단순한 연령대 교체와 선을 그었다.

이 후보는 “세대교체는 나이에 따른 세대교체라기보다 ‘젊은 KB’라는 의미”라며 “의사결정을 좀 더 신속하고 책임 있게 할 수 있는 것이 젊음과 세대교체의 의미라고 본다”고 설명했다.

연말 예정된 은행·증권 등 계열사 최고경영자(CEO) 인사 역시 나이보다는 역량과 전문성을 중심으로 판단하겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 “나이에 국한하지 않을 것”이라며 “역량과 전문성, 직원들과 어떻게 호흡하는지, 조직원들의 헌신을 이끌어낼 수 있는 리더가 누구인지 고민하겠다”고 말했다.

조직 운영에서는 시스템과 분권을 강조했다. 이 후보는 “회장의 힘에 편중되고 집중되기보다 프로세스와 시스템으로 움직이는 조직을 지향하고 싶다”며 “특정인의 개인기에 따라 움직이기보다 시스템과 프로세스로 움직이는 분권화되고 지속 가능한 조직에 방점을 두겠다”고 밝혔다.

계열사 대표 인사에 대해서도 “회장이 모든 권한을 갖고 하기보다는 금융그룹이 클수록 시스템으로 움직여야 한다”며 “대표이사후보추천위원회에서 함께 논의해 결정해야 할 사안”이라고 덧붙였다.