에쓰오일, AI·차세대 배터리 벤처투자로 미래 먹거리 확보 나선다

원프레딕트·리베스트 등에 투자

▲에쓰오일 본사 사옥 전경. (사진제공=에쓰오일)

에쓰오일은 미래 유망기술을 보유한 벤처기업에 대한 전략적 투자를 확대하고 있다고 4일 밝혔다.

에쓰오일은 산업 AI, 에너지·배터리 등 미래 산업의 기술 변화에 대응하고자 유망 기술을 보유한 벤처기업에 전략적 투자를 이어왔다. 투자로 그치지 않고 해당 기업의 기술 및 사업 성장과 연계해 기존 사업과의 시너지 및 새로운 사업기회 발굴 가능성도 모색하고 있다.

대표적인 투자 사례로는 산업 AI 및 예방진단 솔루션 기업 원프레딕트와 차세대 배터리 기업 리베스트가 꼽힌다. 에쓰오일은 원프레딕트에 지난 2019년과 2020년 두 차례에 걸쳐 총 20억원을 투자했으며, 현재 약 5%의 지분을 보유하고 있다.

원프레딕트가 보유한 AI 기반 예지 보전 기술은 정유·석유화학 플랜트의 회전기기, 배관, 변압기 등 주요 설비의 이상 징후와 고장 위험, 잔여 수명 등을 사전에 예측할 수 있다. 에쓰오일은 이러한 기술을 활용해 설비의 안정적인 운영과 가동률 향상, 유지보수 비용 절감 및 돌발적인 가동 중단 예방 등을 활용하고자 하고 있다.

원프레딕트는 최근 미래에셋증권을 대표 주관사로 선정하고 2027년 1분기 기술특례상장을 추진하는 등 산업 AI 분야에서 사업 확대에도 나서고 있다.

이외에도 에쓰오일은 리베스트에도 지난 2019년과 2021년 총 25억원을 투자했으며, 현재 약 6%의 지분을 보유하고 있다.

리베스트는 플렉시블 리튬이온 배터리 제조 기술을 기반으로 차세대 배터리 기술을 개발하고 있으며, 최근에는 항공용 배터리에 적용되는 고출력·고에너지밀도 셀도 일부 양산에 들어갔다.

또한, 리베스트는 올해 기존 투자자인 유니드로부터 100억원의 추가 투자를 유치했다.

에쓰오일 관계자는 “벤처투자는 빠르게 변화하는 산업 환경과 미래 기술을 선제적으로 파악하고 새로운 사업기회를 발굴하기 위한 전략적 수단”이라며 “앞으로도 미래 성장 가능성이 큰 분야의 기술을 확보할 수 있도록 유망 벤처기업과의 투자 및 협력 기회를 지속해서 모색할 것”이라고 말했다.