신창식 CJ바이오사이언스 그룹장 “CJRB-201, 손상된 점막 회복·치료 효과 지속”

‘CJRB-201’ 염증성장질환 치료 목표 신약 후보물질

▲신창식 CJ바이오사이언스 신약연구 그룹장이 5일 서울 강남구 코엑스에서 열린 마이크로바이옴 컨소시엄(IHMC 2026)에서 ‘CJRB-201’에 대해 발표하고 있다. (이상민 기자 imfactor@)

“CJRB-201은 면역 억제가 아닌 장내 항상성 복원을 목표로 개발한 차별화된 마이크로바이옴 신약입니다.”

신창식 CJ바이오사이언스 신약연구 그룹장은 5일 서울 강남구 코엑스에서 열린 ‘제11회 국제 인체 마이크로바이옴 컨소시엄(IHMC 2026)’에서 핵심 파이프라인 ‘CJRB-201’의 연구 성과와 차별점에 대해 이같이 말했다.

CJRB-201은 염증성 장질환(IBD) 치료를 목표로 개발 중인 페칼리박테리움 기반 신약 후보물질이다. 건강인의 장내에서 상대적으로 풍부하게 발견되는 유익균을 기반으로 개발됐으며 IBD로 인해 무너진 장내 항상성을 장벽-면역 축 복원을 통해 회복하도록 설계됐다.

신 그룹장은 “염증성 장질환은 단순히 과도한 염증이 발생하는 질환이 아니라 장내 항상성과 면역 균형이 무너진 상태”라며 “CJRB-201은 기존 치료제처럼 면역을 억제하는 것이 아니라 장벽-면역 축을 재구축해 장내 항상성을 회복하도록 설계된 것이 특징”이라고 설명했다.

실험에서도 CJRB-201은 장내에 안정적으로 정착했을 때 대표적인 항염 물질인 부티르산을 비롯한 다양한 유효 대사물질을 분비해 IBD의 주요 원인 중 하나인 장벽 손상을 개선하는 것으로 나타났다.

▲발표 중인 신창식 CJ바이오사이언스 신약연구 그룹장. (이상민 기자 imfactor@)

신 그룹장은 “CJRB-201은 장 무결성 회복에 관여하는 부티르산을 다량 생성할 뿐 아니라 조절성 T세포를 유도해 장벽 기능 회복과 면역 조절이라는 두 가지 핵심 기전을 동시에 구현했다”며 “실험 결과 장내 투과성 감소와 염증성 사이토카인 억제 효과를 확인했다”고 말했다.

CJ바이오사이언스가 해당 후보물질을 만성 대장염 유도 마우스 모델에 적용한 결과 항염증 효과와 함께 글로벌 항체 치료제에 상응하는 수준의 체중 감소 억제 및 염증성 사이토카인 감소 효과가 확인됐다. 회사는 이를 통해 CJRB-201의 혁신 신약 가능성을 확인했다고 설명했다.

신 그룹장은 “현재 승인된 IBD 치료제 가운데 장 상피세포 복원을 표적하는 치료제는 사실상 없다”며 “기존 치료제가 염증 신호를 억제하는 면역억제 방식이라면 CJRB-201은 손상된 점막을 직접 회복시키고 장내에 생착해 지속해서 치료 효과를 나타낸다는 점에서 차별화된다”고 말했다. 이어 “생착은 마이크로바이옴 치료제의 효과를 지속시키는 요소로 CJRB-201은 장내 항상성 복원과 항염증 효과를 장기간 유지할 수 있는 새로운 치료 전략”이라고 강조했다.