베선트 美 재무 “트럼프, 이르면 다음 주 차기 연준 의장 지명”

후보 4명으로 압축…트럼프가 직접 면접
해싯 유력했지만…트럼프 “현직에 남기고 싶다”
베선트, 파월 의장의 대법원 출석 계획 비판

▲20일(현지시간) 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)에 참석한 스콧 베선트 미 재무장관의 모습. (로이터연합뉴스)

스콧 베선트 미국 재무장관은 도널드 트럼프 미국 대통령이 이르면 다음 주 중에 미 연방준비제도(Fed·연준) 차기 의장 후보자를 발표할 것이라고 밝혔다.

20일(현지시간) 블룸버그통신, CNBC 등에 따르면 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)에 참석 중인 베선트 장관은 인터뷰에서 “트럼프 대통령이 이르면 다음 주에 차기 연준 의장을 누구로 할 것인지에 대한 결정을 내릴 것으로 예상한다”고 말했다. 이어 “백악관에서는 차기 연준 의장 지명 문제에 대해 지난해 9월부터 오랜 시간 논의를 해왔다”면서 “11명의 후보자는 4명으로 좁혀졌으며 대통령은 이들을 모두 직접 만나봤다. 이제 그의 최종 결정이 곧 내려질 것”이라고 설명했다.

블룸버그는 베선트 장관이 언급한 4명의 최종 후보자는 케빈 해싯 백악관 국가경제위원장, 케빈 워시 전 연준 이사, 크리스토퍼 윌러 현 연준 이사, 미셸 보먼 현 연준 이사 등이라고 추정했다.

이 중에서 해싯 위원장이 가장 강력한 차기 연준 의장 후보로 점쳐졌지만, 최근 트럼프 대통령이 “나는 해싯 위원장을 현재의 직책에 남겨두고 싶다. 그는 현재의 자리에서 매우 훌륭하게 일을 하고 있다고 생각한다”고 밝히며 현재는 다른 후보가 지명받을 가능성이 커졌다.

CNBC는 베선트 장관 역시 심사 과정에 참여했지만, 개인적인 선호 후보는 밝히지 않았다고 보도했다.

한편 베선트 장관은 제롬 파월 현 연준 의장이 21일 리사 쿡 연준 이사와 연관된 사건의 연방 대법원 구두변론에 참석하기로 한 것에 대해 비판하기도 했다.

앞서 트럼프 대통령은 쿡 이사가 주택담보대출 사기를 저질렀다고 주장하며 지난해 8월 전격적으로 해임을 통보했다. 이에 쿡 이사는 소송을 제기해 1심과 2심에서 유리한 판결을 받았으며 현재 트럼프 행정부의 상고 결정으로 대법원에서 사건을 심리 중이다.

그는 “(파월이) 연준을 정치화할 목적이 아니라면 연준 의장이 대법원에 앉아 불공정한 개입을 하려 하는 것은 실수”라고 지적했다.