[재계총수 청문회] 조양호 “한진해운 법정관리 금융논리로 판단”

조양호 한진그룹 회장은 6일 서울 여의도 국회의사당에서 진행된 ‘최순실 국정농단 진상규명’ 국정조사 특별위원회(국조특위) 1차 청문회에 참석해 한진해운 법정관리를 막기 위해 노력했지만 정부가 금융논리로 판단했다고 밝혔다.

조 회장은 “한진해운 공중분해로 수천 명의 직원들이 실직하고 1년간 전국적으로 17조 원의 피해가 발생하는 등 여파가 크다. 법정관리 너무 쉽게 갔고 오너로서 무책임한 모습 보였다”는 정유섭 새누리당 질의에 대해 이같이 답했다.

조 회장은 “해운업을 살리기 위해 한진해운을 인수해서 잘 경영해보려고 노력했다. 채권단과 자유협약이 결렬되면 일시적으로 채무를 다 갚아야 하기 때문에, 채무를 보호하기 위해 법정관리에 들어간 것”이라며 “관계부처와 채권단을 찾아가 법정관리시 물류대란 우려를 수차례 얘기했지만 결국 금융논리로 판단했다”고 말했다.

조 회장은 이어 “한진해운 알짜자산을 한진그룹으로 빼가고 실질적인 회생 노력을 하지 않았다”는 정 의원 질의에 대해서도 한진해운에 2조 원을 지원하는 등 자구노력을 했다고 설명했다.

조 회장은 “보유 중인 에스오일 지분을 팔아 1조 원을 투여하고, 추가로 그룹사가 1조 원을 지원했다”며 “하지만 해외의 경쟁회사들은 3조~30조 원에 가까운 정부의 지원으로 저가 출혈 경쟁을 하는 상황에서 민간기업으로서는 한계가 있었다. 한진해운 법정관리는 가슴 아프게 생각한다”고 말했다.

조 회장은 또 “최순실 씨를 삼청동 이태리 식당에서 두번 만났다는 제보가 있다”는 정 의원 질의에 대해 “만난 적 없다”고 답했다. 그는 “지난 5월 김종덕 전 문화체육부 장관이 평창동계올림픽 조직위원장직 사퇴 압박을 했고, 임명권자의 뜻이라고 생각해 순순히 물러났다”며 “당시 여러가지 업무에 지쳐있어 사의를 표명했다”고 덧붙였다.