정부, 북한에 개성공단 실무회담 제의… “거부시 중대조치”

정부 당국이 25일 교착 상태에 빠진 개성공단 사태 해결을 위해 북측에 남북당국간 개성공단 실무회담 개최를 공식 제의했다. 이번 제안은 개성공단이 가동 중단된 지 17일째, 류길재 통일부 장관이 지난 11일 북한에 대화를 제의한 뒤 2주만에 나온 것이다.

김형석 통일부 대변인은 이날 긴급 성명을 통해 “개성공단 근무자의 인도적 문제 해결과 개성공단 정상화를 위한 책임있는 남북 당국간 실무 회담 개최를 북한 당국에 공식 제의한다”라고 밝혔다.

앞서 정부는 전날 개성공단 체류 인원들에 대한 인도적 문제 해소를 위해 우리 측 개성공업지구 관리위원장과 북한 중앙특구개발지도 총국장 간의 면담을 제의했다. 하지만 북한은 면담 제의를 거절하고 우리 측의 요구가 담긴 서면 문건의 접수마저도 거부했다.

정부는 이에 북한 당국에 26일 오전까지 실무회담 제의에 대한 입장 회신을 요구하면서 거부시 중대 조치가 불가피하다고 경고했다.

김 대변인은 “개성공단이 안정적으로 유지 발전돼야 한다는 우리 정부의 확고한 입장에는 변함이 없다”면서 “하지만 북한이 면담 거절에 이어 우리 측이 제의하는 당국간 회담마저 거부한다면 우리로선 중대한 조치를 취하지 않을 수 없다”고 밝혔다.

다만‘중대조치’가 무엇인지에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다. 김 대변인은 “북한이 우리의 공식적인 회담제의를 거부한다면 여러가지 상황이 발생할 수 있고 그에 따른 여러가지 가능성을 염두에 둔 것”이라고만 설명했다.