러시아, 日 홋카이도신문 기자 ‘간첩 혐의’로 구금⋯최대 20년형

러 현지법원, 日 기자 두 달 구금 허가
유죄 판결 받을 경우 최대 20년 징역형

▲러시아 연방보안국(FSB) 요원들이 13일(현지시간) 사할린주에서 일본 홋카이도신문 기자를 간첩 혐의로 체포하고 있다. 사진은 FSB가 공개한 영상 캡처. 사할린/TASS연합뉴스

러시아 당국이 극동 사할린에서 일본 홋카이도신문 기자를 간첩 혐의로 구금했다. 러시아가 우크라이나 전쟁에 동원된 병력 정보를 수집했다며 일본 정보기관 연계 의혹을 제기하면서 양국 관계가 더욱 악화할 가능성이 커졌다.

13일(현지시간) 로이터통신과 니혼게이자이신문에 따르면 러시아 연방보안국(FSB)은 사할린주 유즈노사할린스크에서 홋카이도신문 소속 일본인 기자를 간첩 혐의로 체포했다고 밝혔다. 해당 기자는 러시아 외무부에 정식 등록된 특파원으로 유즈노사할린스크 지국에서 근무해왔다. 러시아를 떠나기 전날 붙잡힌 뒤 모스크바로 이송됐으며, 현지 법원은 오는 12월 12일까지 두 달간 구금을 허가했다.

FSB는 이 기자가 일본 정보기관의 지시에 따라 러시아의 방위 능력과 관련된 정보를 수집·보관했다고 주장했다. 특히 러시아가 실효 지배하는 쿠릴열도에서 우크라이나 전쟁에 동원된 병사와 자원병 규모 등에 관한 정보를 모았다고 밝혔다. FSB는 기자 체포 당시 모습이 담긴 영상도 공개했다.

러시아 수사당국은 형법 276조 간첩죄를 적용해 사건을 입건했다. 유죄 판결을 받을 경우 최대 20년의 징역형이 선고될 수 있다. 일본 정부와 홋카이도신문은 사실관계를 확인하고 있다는 입장이다.

러시아 외무부는 이번 사건을 계기로 일본에 대한 비판 수위도 높였다. 마리야 자하로바 외무부 대변인은 일본이 자국 언론인을 이용해 러시아 안보를 훼손할 정보를 수집하고 있다고 주장하며 “이번 사건이 러·일 관계를 더욱 악화시킬 수 있다”고 경고했다. 러시아는 최근 쿠릴열도를 둘러싼 일본과의 갈등과 일본의 대러 제재에 강하게 반발해왔다.

러시아에서 일본 언론인이 간첩 혐의로 붙잡힌 것은 이번이 처음은 아니다. 2019년 12월에는 교도통신 기자가 극동 블라디보스토크에서 군사기밀을 확보하려 한 혐의로 약 5시간 동안 구금됐다가 석방된 뒤 출국했다. 2022년 9월에는 블라디보스토크 주재 일본 총영사관 직원이 러시아 측에 일시 구금된 뒤 추방됐다.