“웅장한 엔진에 심장도 요동”...‘메르세데스-AMG SL 43’ [ET의 모빌리티]

▲메르세데스-AMG SL 43의 오픈톱이 열리는 모습. 김채빈 기자 chaebi@

시동 버튼을 누르자 낮고 굵은 엔진음이 실내를 채운다. 가속페달에 힘을 주면 스포츠카다운 배기음과 함께 계기판에 찍힌 숫자가 놀라울 정도로 빠르게 올라간다. 강력한 성능과 오픈톱의 낭만을 갖춰 시선 집중을 받은 ‘메르세데스-AMG SL 43’을 만난 소감이다. 최근 서울 서대문구에서 인천 부평구까지 약 150㎞를 달려봤다.

SL 43의 외모는 긴 보닛과 짧은 오버행, 낮게 기울어진 전면 유리로 전형적인 로드스터의 비율을 보여줬다. AMG 전용 라디에이터 그릴과 14개의 수직 슬랫, 보닛 위 두 개의 파워 벌지는 300 SL에서 이어진 헤리티지를 현대적으로 풀어냈다.

실내는 스포츠카와 럭셔리카의 성격을 섞었다. 12.3인치 운전석 계기반과 11.9인치 센트럴 디스플레이가 자리하고 제트기 터빈 노즐에서 영감을 받은 송풍구가 스포티한 분위기를 더한다. AMG 시트와 나파 가죽 소재 AMG 퍼포먼스 스티어링 휠 등 손이 직접 닿는 부분에서도 고급감을 살렸다. 다만 2열 시트에는 성인 남성이 타기에는 비좁은 감이 있었다.

운전자를 긴장시키는 스포츠카에 가깝지만 실제 주행 감각은 예상보다 다루기 쉬웠다. 가속페달을 밟으면 지체 없이 힘을 끌어내면서도 출력이 갑작스럽게 쏟아진다는 느낌은 적었다. 속도를 높여도 차체의 움직임이 크지 않았고 노면을 단단하게 붙잡고 달리는 느낌이 강했다.

▲메르세데스-AMG SL 43 실내 모습. 김채빈 기자 chaebi@

SL 43의 핵심은 직렬 4기통 2.0ℓ 가솔린 터보 엔진이다. 시동을 켜거나 가속페달을 밟을 때 ‘부아앙~’하는 엔진소리는 계속 듣고 싶을 정도다. 해당 차량의 최고출력은 421마력, 최대토크는 51㎏·m에 달한다. 정지 상태에서도 시속 100㎞까지 4.7초 만에 도달한다. 실제로 동승자에게 시속 100㎞ 정도에 다다랐을 때 말을 건네니 “가속력이 굉장히 빠르다”며 놀라워했다.

SL 43의 또 다른 매력은 버튼 하나로 전혀 다른 차를 경험할 수 있다는 점이다. 소프트톱은 약 15초 만에 열고 닫을 수 있으며 시속 60㎞ 이하에서는 주행 중에도 작동한다. 지붕이 열리는 시간 자체가 짧아 신호 대기나 저속 주행 중에도 부담 없이 오픈톱으로 전환할 수 있었다. 지붕을 열고 도심을 달릴 때 주변의 시선이 자연스럽게 따라오는 것도 이 차에서 빼놓기 어려운 경험이었다.

다만 후방 카메라 화면에 표시되는 시야각이 다소 좁게 느껴지는 건 아쉬운 부분이다. 차체에 흠집이 생길까 신경 쓰이는 고가의 스포츠카인 만큼 좁은 공간에서 후진하거나 주차할 때는 카메라 화면을 좀 더 유심히 확인해야 했다. 하지만 360도 카메라를 비롯해 차선 변경·이탈 방지, 브레이크 어시스트 등을 포함한 드라이빙 어시스턴트 패키지가 기본 적용돼 이를 보완했다.

SL 43은 강력한 성능만을 앞세운 스포츠카와는 결이 달랐다. 421마력의 출력과 4.7초의 제로백을 갖추면서도 도심에서는 부드럽게 움직였고 고속에서는 차체를 안정적으로 붙잡았다. 15초 만에 지붕을 열어 로드스터 특유의 개방감까지 누릴 수 있다. 출퇴근길에는 편안한 럭셔리카로, 도로가 열리면 AMG의 성능을 즐기는 스포츠카로 ‘SL 43’의 변신은 무궁무진하다.

▲메르세데스-AMG SL 43 후면 모습. 김채빈 기자 chaebi@