이 대통령, 3대 메가프로젝트 승부수…"청와대 직할로 속도전" [종합]

▲이재명 대통령이 29일 청와대에서 열린 3대 메가프로젝트 국민보고회에서 발언하고 있다. (연합뉴스)

이재명 대통령이 집권 2년 차 국정 운영의 핵심 승부수로 반도체·피지컬 AI·AI 데이터센터를 축으로 한 '대한민국 대도약 3대 메가프로젝트'를 전면에 내세웠다. 삼성전자와 SK그룹 등 민간의 대규모 투자 계획을 국가 산업 전략과 결합해 AI 시대 초격차 산업 생태계를 구축하고, 이를 지역 발전 전략과도 연결하겠다는 구상이다. 이 대통령은 청와대 안에 전담 조직을 두고 직접 사업을 챙기겠다고 밝히며 강한 추진 의지를 드러냈다.

이 대통령은 29일 청와대 영빈관에서 열린 '대한민국 대도약 3대 메가프로젝트 국민보고회' 모두발언에서 이번 프로젝트를 "지금까지 해 낸 일 중 가장 큰 국민적, 또 역사적 성과"라고 규정했다. 이어 "국정 2년 차인 올해를 세계 어떤 나라도 대신할 수 없는 대체 불가 대한민국의 꿈이 시작되는 한 해로 만들겠다"며 "오늘 이 자리가 초격차 산업 강국으로 도약하는 첫 출발점이 될 것"이라고 말했다.

이 대통령은 AI를 둘러싼 글로벌 패권 경쟁이 국가 경쟁력을 좌우하는 시대에 접어들었다고 진단했다. 미국과 중국 등 주요국이 막대한 기업 투자와 정부 지원을 앞세워 주도권 경쟁을 벌이는 만큼 한국도 속도감 있는 대응에 나서야 한다는 판단이다. 이에 이 대통령은 "지금은 전 세계 경제 지형의 판이 흔들리는 그야말로 승부의 시간"이라며 "오직 속도전만이 살 길"이라고 강조했다.

그러면서 "반도체, 피지컬 AI, 인공지능 데이터센터가 대도약을 위한 삼각축"이라며 "이를 하나로 묶어서 속도감 있게 한국형 인공지능 생태계를 구축하는 일에 정부와 민간의 역량을 총결집해야 한다"고 설명했다.

특히 AI 확산에 따른 반도체 수요 증가에 대응하기 위해서는 생산기지 확대가 불가피하다고 언급했다. 이 대통령은 "기존 용인·평택을 중심으로 한 사이트는 이미 전력과 용수 측면에서 한계에 다다르고 있다"며 "현재 계획된 팹을 신속히 완공하는 것은 물론 서남권 등의 대규모 신규 투자를 통해 압도적인 공급 역량을 미리 확보해야 한다"고 말했다.

서남권을 새로운 생산거점으로 검토하는 배경으로는 산업 입지 경쟁력을 꼽았다. 이 대통령은 "호남은 장기간 개발에서 소외되면서 오히려 용수와 신재생에너지, 부지 등 새로운 기회를 갖게 됐다"며 "전력과 용수가 풍부하고 안정되고 값싼 용지가 풍부한 지역을 새로운 사이트로 개발해야 한다"고 말했다. 이는 호남 투자를 단순한 균형발전 차원이 아니라 AI·반도체 산업 경쟁력 확보를 위한 전략적 선택이라는 설명이다.

대규모 산업벨트 조성을 위한 재원 마련 방안도 제시했다. 이 대통령은 "이 정도 규모의 산업벨트를 만들려면 막대한 인프라 구축 비용이 들어 정부만으로는 어렵고 지방정부의 매칭 투자가 필요하다"고 말했다. 이어 "광주·전남은 행정통합에 따른 지원금을 활용해 적게는 5조원, 많게는 20조원까지 투자할 수 있다는 입장을 밝히고 있어 정부가 판단하고 추진할 수 있는 여지가 매우 크다"고 설명했다.

기업 투자 강요 논란을 의식한 발언도 나왔다. 이 대통령은 "기업들에게 손실과 위험을 강요하면서 국가적 필요를 관철하는 것이 아니라 정부가 인프라와 각종 지원을 통해 기업들이 손해 보지 않고 더 나은 전망 속에서 투자하도록 만드는 것이 정부의 역할"이라고 밝혔다. 기업의 투자 판단을 존중하되, 정부가 전력·용수·부지·세제 등 투자 환경을 조성해 민간 투자를 끌어내겠다는 취지다.

아울러 이번 프로젝트가 민간의 과감한 투자 결단 위에서 가능했다는 점을 거듭 강조했다. 이 대통령은 "여기 함께하신 두 분 회장님께 감사 말씀을 드리지 않을 수가 없다"며 "이 자리에 계시지 않은 우리 대한민국의 산업·경제를 이끌어가는 기업인 여러분께도 감사드린다"고 말했다.

이 대통령은 프로젝트 추진 체계도 청와대 직할로 운영하겠다는 뜻도 밝혔다. 대규모 민간 투자와 국가 인프라 지원, 지방정부 참여를 아우르는 사업인 만큼 청와대가 직접 컨트롤타워 역할을 맡겠다는 의미다. 이 대통령은 "청와대 안에 이 사업을 전담하는 직할 담당관을 두고 3대 메가프로젝트를 제가 직접 챙기고 신속하게 집행하도록 하겠다"고 말했다. 이어 "오늘의 청사진이 앞으로 대한민국의 20년, 30년을 책임질 것"이라고 강조했다.