李 대통령 “4·19, 권력 무너뜨린 민주주의 등불…유공자 예우·의료지원 강화”

4·19 기념사…“민주주의는 가장 합리적 체제”
“국민 주권 국가로 흔들림 없이 나아가겠다“

▲이재명 대통령이 19일 서울 강북구 국립 4·19민주묘지에서 열린 4·19혁명 기념식에서 기념사를 하고 있다. (연합뉴스)

이재명 대통령은 19일 “66년 전 오늘, 국민 주권의 우렁찬 함성이 오만하고 무도한 권력을 무너뜨렸다”고 밝혔다.

이 대통령은 이날 서울 강북구 국립 4·19민주묘지에서 열린 4·19혁명 제66주년 기념사에서 “분연히 떨쳐 일어선 시민들의 담대한 용기는, 굴곡진 대한민국 현대사의 갈림길마다 우리에게 길을 알려준 민주주의의 등불이 됐다”며 “영구집권의 욕망에 사로잡힌 자유당 정권은 민주주의와 법치주의를 송두리째 짓밟았고, 급기야 국민을 향해 총부리를 겨누는 참혹한 만행을 저질렀다”고 말했다.

이어 “그러나 그 무자비한 탄압 속에서도, 내 손으로 나라의 앞날을 지켜내고야 말겠다는 우리 국민의 결의와 열망은 결코 꺾이지 않았다”며 “2월 28일 대구에서 일어난 항거는 3월 8일 대전, 3월 15일 마산에서 터져 온 나라 저항의 도화선이 됐고, 마침내 1960년 4월 19일 전국 각지의 항쟁이 독재 정권을 무너뜨렸다”고 강조했다.

또 “나라의 주인이 국민임을 일깨운 이 위대한 승리는 ‘유네스코 세계기록유산’에 등재됐고, 세계 역사에 남을 민주혁명으로 당당하게 기억될 것”이라며 “4·19혁명 유공자분들께 깊은 존경과 감사의 말씀을 드리고, 유가족께도 진심 어린 위로를 전한다”고 밝혔다.

이 대통령은 4·19 정신의 역사적 의미를 강조하며 “우리 대한민국은 ‘불의에 항거한 4·19 민주 이념’ 위에서 세계 10대 경제 강국이자 문화강국으로 도약했다”며 “자유민주주의적 기본 질서는 개인의 창의성과 가능성을 이끈 원동력이자 위기를 기회로 만든 역동성의 근간이었다”고 말했다.

이어 “부마항쟁과 5·18민주화운동, 6월 항쟁을 거쳐 촛불 혁명과 빛의 혁명까지 이어진 4·19 정신은 참된 주권자의 나라를 향한 연대의 힘”이라며 “2024년 12월 겨울밤, 우리 대한국민들은 마침내 내란의 밤을 물리칠 수 있었다”고 했다.

정부 역할과 관련해선 “공동체를 위한 특별한 희생과 헌신을 절대 잊지 않을 것”이라며 “올해 기념식에서 70명을 새롭게 포상했고, 앞으로도 민주주의를 위해 희생한 분들을 더 찾아내 포상하고 기록하며 예우할 것”이라고 약속했다.

특히 “고령의 유공자들에게 시급한 의료지원을 더욱 강화하고 세심하게 챙길 것”이라며 “4·19 정신이 우리 사회에 뿌리내리고 미래 세대의 희망으로 기억되도록 책임을 다하겠다”고 강조했다.

이 대통령은 민주주의의 가치에 대해 “우리의 민주주의 역사는 순탄하게 온 것이 아니며, 격랑 속에서 상처투성이로 전진해 온 것”이라며 “4·19혁명 이후에도 군부 쿠데타가 벌어지는 등 민주주의는 끊임없이 위협받아왔다”고 지적했다.

이어 “독재의 군홧발은 불평등과 빈곤의 틈을 파고들어 민주주의 파괴를 정당화한다”며 “정치의 책임은 오직 민생이고 국민의 삶이 국가의 존재 이유라고 말하는 이유”라고 강조했다.

또 “민주주의야말로 5,200만 국민의 잠재력과 역량을 발견하고 삶을 존엄하게 만드는 가장 유용하고 합리적인 체제임을 우리가 입증해 나가야 한다”며 “그래야 반민주 세력이 다시는 우리의 자유와 일상을 빼앗지 못하도록 막아낼 수 있다”고 했다.

그러면서 “66년 전 위대한 국민들이 더 나은 세상의 모습을 이미 보여줬다”며 “총탄 앞에서도 공동체를 먼저 생각한 시민들의 연대 정신이 우리를 미래로 나아가게 했다”고 말했다.

이 대통령은 “사리사욕과 당리당략에 빠진 위정자들이 국민 뜻을 거역할 때마다 국민은 나라를 바로 세우고 역사의 물줄기를 되돌려 놓았다”며 “‘껍데기는 가라’는 외침처럼 4·19가 남긴 정치의 본령을 기억해야 한다”고 밝혔다.

이어 “국민이 주인인 나라를 향해 흔들림 없이 뚜벅뚜벅 나아가겠다”며 “자유와 평등, 통합과 연대의 민주주의를 미래로 물려주겠다”고 말했다.

특히 “사람의 목숨은 누구에게나 똑같다. 한 명의 목숨이나 백 명의 목숨이나 다 그 사람에게서는 하나의 우주”라며 “모두를 위해 목숨을 던질 수 있는 것은 아무나 할 수 없는 일이며, 그렇기 때문에 우리는 기억해야 한다”고 강조했다.