중국서 태어나, 한국서 20년 나눔...4명 살리고 떠나

▲기증자 김용길 님 사진. (사진제공=한국장기조직기증원)

중국에서 태어나 한국에서 20년 가까이 살아온 한 남성이 삶의 마지막 순간까지 ‘나눔’을 실천하며 4명의 생명을 살리고 세상을 떠났다.

한국장기조직기증원은 지난달 5일 고려대학교 구로병원에서 김용길(65) 씨가 뇌사 장기기증을 통해 폐와 간장, 양측 신장을 기증해 총 4명의 환자에게 새 삶을 선물했다고 30일 밝혔다.

김 씨는 지난달 2일 아침 갑작스러운 두통을 호소해 119로 병원에 이송됐으나, 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태에 빠졌다. 이후 가족들은 고인의 뜻을 존중해 장기기증에 동의했고, 이는 여러 생명을 살리는 결정으로 이어졌다.

고인은 2008년 한국에 입국해 영주권을 취득한 뒤, 식당과 건설 현장에서 성실히 일하며 삶을 이어왔다. 주변에서는 그를 “작은 일에도 먼저 나서고, 어려운 이웃을 지나치지 않는 따뜻한 사람”으로 기억하고 있다.

특히 김 씨는 생전 가까운 친구가 신장 질환으로 고통받다 끝내 세상을 떠난 일을 겪으며, “이식을 받으면 살 수 있는데 죽는 현실이 너무 안타깝다”며 생의 마지막에 장기기증을 하고 싶다는 뜻을 밝힌 바 있다. 가족들 역시 이러한 그의 삶과 뜻을 잘 알고 있었기에, 슬픔 속에서도 생명나눔을 선택했다.

1960년 중국 장춘에서 태어난 김 씨는 3남 2녀 중 넷째로 자라, 백화점 물류 일을 시작으로 한국에서는 식당과 용접 등 다양한 일을 하며 가족을 책임졌다. 노래를 좋아하고 주말마다 가족과 여행을 즐기던 그는, 언제나 아내에게는 다정한 남편이자 자녀들에게는 든든한 버팀목이었다.

아내 박인숙 씨는 “나와 함께한 시간 동안 잘해줘서 너무 고맙고 사랑한다”며 “하늘에서도 아프지 말고, 늘 그랬듯 다른 사람들을 도우며 지내길 바란다”고 눈물로 마지막 인사를 전했다.

이삼열 한국장기조직기증원 원장은 “김용길 님은 한국에서 오랜 시간 따뜻한 나눔을 실천해온 분으로, 마지막 순간까지 생명나눔을 이어간 숭고한 선택에 깊이 감사드린다”며 “이러한 기적 같은 나눔이 우리 사회를 더욱 밝고 건강하게 만드는 힘이 될 것”이라고 말했다.