‘정치권-통일교 유착 의혹’ 정조준…22일 특검 수사 중대 분수령

한학자 통일교 총재 22일 영장심사⋯청탁금지법 위반 등 혐의
특검, 증거인멸 우려 등 강조⋯한 총재는 건강 이상 호소 전망
통일교-尹 부부 의혹 수사 고삐⋯이르면 22일 밤 구속 판가름

▲한학자 통일교 총재가 17일 서울 종로구 KT광화문빌딩에 마련된 김건희 여사의 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀 사무실에 세 번의 소환 불응 만에 자진 출석하고 있다. (연합뉴스)

정·관계 로비 의혹의 정점으로 지목된 한학자 통일교 총재가 구속 갈림길에 선다. 통일교 전직 간부와 건진법사, 권성동 국민의힘 의원을 잇달아 구속한 민중기 특별검사팀이 한 총재의 신병까지 확보할 경우 수사는 급물살을 탈 전망이다.

21일 법조계에 따르면 정재욱 서울중앙지법 영장전담 부장판사는 22일 오후 1시 30분 정치자금법 위반 등 혐의를 받는 한 총재에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행한다.

한 총재의 비서실장인 정원주 천무원(통일교 최상위 행정조직) 부원장에 대한 영장실질심사도 같은 날 오후 4시에 열린다.

특검팀이 한 총재에게 적용한 혐의는 청탁금지법 위반, 정치자금법 위반, 업무상 횡령, 증거인멸교사 등 총 4개다.

한 총재는 윤영호 전 통일교 세계본부장과 공모해 2022년 1월 권성동 의원에게 윤석열 정부의 통일교 지원을 요청하며 정치자금 1억 원을 전달한 혐의를 받는다.

같은 해 4~7월에는 건진법사 전성배 씨를 통해 김건희 여사에게 고가 목걸이와 샤넬백을 건네며 교단 현안을 청탁한 데 관여한 혐의도 있다.

한 총재가 자신의 뜻에 따라 국가가 운영돼야 한다는 ‘정교일치’ 이념 실현을 위해 윤석열 전 대통령 부부에게 접근해 각종 현안을 청탁했다는 게 특검팀 판단이다.

앞서 특검팀은 권 의원의 영장 청구서에 “정치권력과 종교단체가 결탁한 국정농단 사건”이라고 적시한 바 있다. 권 의원은 3대(내란·김건희·해병) 특검 수사 개시 이후 현역 국회의원으로는 처음으로 구속됐다.

▲윤석열 정부와 통일교 간 '정교 유착'의 발단으로 지목된 국민의힘 권성동 의원이 16일 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석하고 있다. (연합뉴스)

한 총재의 영장심사에서 특검팀은 범죄의 중대성, 증거인멸 우려 등을 강조할 전망이다. 특히 한 총재가 이달 8일, 11일, 15일 연이어 출석요구에 불응하는 등 조사에 비협조적 태도를 취한 점을 언급할 것으로 보인다.

특검팀은 한 총재 측이 제기된 혐의 대부분을 부인하고 있는 만큼, 증거인멸 우려가 상당하다고 판단하고 있다.

반면 한 총재 측은 83세로 고령의 나이와 심장 질환 등을 들어 도주 우려가 없다는 주장을 펼칠 것으로 관측된다. 한 총재가 17일 자진 출석해 조사를 받은 점, 청탁과 금품 제공 등은 윤 전 본부장 개인의 일탈이라는 점 등도 피력할 것으로 보인다.

영장이 발부될 경우 특검은 통일교 관련 의혹 수사에 고삐를 죌 것으로 예상된다.

특검팀은 통일교 측이 1억 원을 일반 현금 5000만 원, 관봉권 5000만 원으로 나눠 각각 상자에 담아 권 의원에게 전달했는데, 관봉권이 든 상자 포장지에 한자로 ‘왕(王) 자’가 새겨져 있던 사실을 파악했다고 한다.

관련자들이 혐의를 부인하는 상황에서 한 총재와 윤 전 부부까지 이어지는 연결고리를 찾는 것이 특검 수사의 최대 분수령이 될 전망이다.