김기현, 대선 경선 불참...“새로운 역할에 책임 다할 것”

▲윤석열 대통령의 탄핵심판 선고일인 4일 서울 종로구 헌법재판소에서 김기현 의원 등 국민의힘 의원들이 심판정에 들어서기 앞서 발언하고 있다. 신태현 기자 holjjak@

김기현 국민의힘 의원이 10일 “저는 이번 국민의힘 대선 경선에 참여하지 않겠다”고 밝혔다.

김 의원은 이날 페이스북을 통해 “결국 대통령 탄핵을 막아내지 못했다. 저부터 먼저 그 책임을 통감하며 자숙과 성찰의 시간을 가지려 한다”며 이같이 말했다.

그는 “비록 대통령 탄핵을 막아내지는 못했지만, 나라의 자유민주주의와 법치주의를 지키기 위해 차가운 길바닥에서 풍찬노숙하며 투쟁해 온 지난 4개월여 시간은 자유 우파 재건에 밑거름이 됐다”고 했다.

김 의원은 “저는 이제 저에게 주어진 새로운 역할에 그 책임을 다하고자 한다”며 “2년 전 당원동지들의 선택을 받았던 당 대표 출신으로, 2021년 대선 당시 소수 야당 원내대표로서 윤석열 정부를 탄생시키는 데 선봉에 섰던 저의 앞에는, 우리 당을 다시금 되살려야 하는 막중한 책무가 있음을 잘 알고 있다”고 했다.

이어 “우리 당으로서는 이번 대선이 매우 불리한 지형에서 치러지는 선거이지만, 이재명에게 대통령직을 결코 주면 안 된다는 절박한 국민들의 염원을 반드시 받들어 내야 한다”고 했다.

그러면서 “권력 독점으로 인해 독선과 독재가 횡행하려는 작금의 위기로부터 자유민주주의와 법치주의가 실천되는 나라를 지켜내고, 우리 당을 합리적 자유우파 진영의 중심축으로 재정비하여 국민의 지지를 이끌어내도록 하는 일에 묵묵히 그 책임을 다해 나가겠다”고 했다.