일본 부총리, 미 환율 관찰대상국 지정에 “엔고 대응 제한 받지않아”

▲아소 다로 일본 부총리 겸 재무상. 사진=AP뉴시스

미국 재무부가 일본을 환율조작 관찰대상국으로 지정함에 따라 일본 엔고가 가속화할 것이란 우려가 제기된 가운데 아소 다로 일본 부총리 겸 재무상이 “우리의 환율에 대한 대응을 제한하는 것은 아니다”고 밝혔다고 1일(현지시간) 일본 니혼게이자이신문이 보도했다.

아소 부총리는 전날 밤 미국과 유럽 방문 길에 하네다 공항에서 기자들과 만나 달러·엔 환율이 106엔대로 추락하는 등 엔화 가치 급등세에 대해 “일방적이고 편향된 투기적인 움직임에 매우 우려하고 있다”면서 “(투기적인 움직임에) 필요에 따라 대응할 것”이라고 말했다. 사실상 아소 부총리가 엔 매도를 통한 시장 개입 불사 자세를 강조한 것이라고 니혼게이자이신문은 해석했다. 그는 또한 “앞으로도 투기적 움직임이 계속되지 않도록 외환시장의 동향을 긴장감을 갖고 주시할 것”이라고도 했다.

아소 부총재는 미국 재무부가 일본의 환율 정책을 감시대상에 올려놓은 것에 대해 “(환율 개입 등) 우리의 대응을 제한하는 것은 전혀 없다”고 강조했다. 그는 “엔 매도 등 시장 개입의 대응은 주요 20개국(G20) 합의 내용에 따라서 진행될 것”이라며 미국을 포함한 각국의 이해를 얻을 수 있다는 인식을 나타냈다.

그러나 이러한 발언은 일본 정부의 환율 개입 가능성을 경계하는 미국 측의 입장과 배치되는 것이다. 이에 따라 앞으로 일본 정부의 외환시장 개입 문제를 놓고 양국 간 논란이 확산할 수 가능성이 제기되고 있다.

앞서 미국 재무부는 ‘주요 교역 대상국의 환율정책 보고서’를 통해 한국, 중국, 일본, 대만, 독일 등 5개국을 환율 조작 여부 관찰대상국(monitoring list)으로 분류했다. 미국 재무부의 이번 조치로 일본 정부의 환율 개입이 어려울 것이란 전망과 함께 엔고 현상이 가속화할 것이라는 우려가 커지고 있다.

한편 일본 정부는 미국 측이 일본을 환율조작 관찰 대상으로 지정한 것은 환태평양경제동반자협정(TPP) 비준을 겨냥해 미 의회에 “일본의 외환시장 개입을 견제하고 있다”는 인식을 심어주려는 의도가 있다고 니혼게이자이신문이 전했다.