최신원 회장, “맏형 책임감 보여줬다”… 증여·주식매수로 계열분리설 불식

최신원<사진> SKC 회장이 그룹 오너가 맏형으로서의 책임감을 톡톡히 드러냈다. SK그룹의 합병으로 SKC의 계열분리 설이 비등해지자 주식 증여 및 취득을 통해 이를 잠재운 것. 최 회장의 결단으로 SKC의 계열분리 가능성은 사실상 정리가 됐다.

23일 금융감독원 전자공시에 따르면 최신원 회장은 이날 그룹 지주사 SK㈜ 주식 1000주를 장내매수로 취득했다. 최 회장의 지분 매입으로 최대주주 및 특수관계인 보유 주식은 기존 1496만6127주에서 1496만7127주로 늘었다.

이와 관련 재계는 전날 SK텔레시스에 대한 최 회장의 보유 지분 증여 등과 연관지어, 최 회장이 SK㈜와 SK C&C의 합병 등 지배구조 혁신을 통해 위기를 돌파하려는 그룹의 행보에 힘을 실어준 것으로 해석하고 있다.

SK텔레시스는 SKC가 지분 50.64%를 보유한 최대주주이며 SKC는 SK㈜가 42.3%를 갖고 있다. 다만 계열사 지분을 제외하고 작년 말 기준 최 회장이 SKC 지분 1.82%, SK텔레시스 지분 17.3%를 보유해 사실상 최 회장이 독자 경영해온 것으로 받아들여졌다. 이에 그룹이 지배구조 명확화를 위한 합병 이후 계열 분리 대상으로 거론이 됐다.

하지만 최 회장은 전날 자신이 갖고 있던 SK텔레시스 주식 1300만주, 약 65억원어치를 회사에 무상 증여함에 따라 단순히 설로 그치게 됐다. 회사가 수증받은 주식은 SK텔레시스 자사주로 편입됐다. 최 회장은 앞서 작년 4월에도 2000만주의 주식을 SK텔레시스 자사주로 증여한 바 있다.

최 회장은 이와 함께 SK텔레시스의 최대주주인 SKC와 함께 유상증자에도 참여했다. 규모는 41억여원이며 유상증자와 증여 이후 최종 지분율은 4.16%다. SK텔레시스 증자에는 SKC도 700억원 규모로 참여하며 증자 대금은 재무구조 및 반도체 설비 투자에 쓰인다.

한편, 최 회장은 SK그룹 창업주 고(故) 최종건 회장의 차남으로 고(故) 최종현 2대 회장의 장남인 최태원 그룹 회장과는 사촌 간이다. 최 회장은 매제인 박장석 SKC 부회장과 올해 SKC 등기임원에서 물러났다.