4만원으로 시작한 창업, 위기딛고 맛있는 손끝에 ‘불티’… “더나은김치, 최경은 대표”

입력 2019-01-27 18:13

이재훈 기자 yes@etoday.co.kr

기자 이름을 클릭하면
더 자세한 정보를
확인할 수 있어요!

북마크 되었습니다.
마이페이지에서 확인하세요.

가장작게
작게
기본
크게
가장크게

▲‘더나은 김치’ 최경은 대표.(사진제공=소상공인시장진흥공단)

▲‘더나은 김치’ 제조 모습.(사진제공=소상공인시장진흥공단)

“재료를 믿을 수 있기 때문에 국물도 버리지 말고 보약처럼 드셔야 합니다. 이게 ‘더나은 김치’의 매력이예요.”

27일 세계김치연구소에 따르면 2017년 국내 김치시장 규모는 약 1조 5000억 원으로 전년대비 약 9.5% 증가한 것으로 조사됐다. 전문가들은 이 같은 시장성장 배경으로 소비자들의 김치조달 방법이 변화한 것을 가장 큰 이유로 꼽는다. 1인 가구의 증가와 쌀밥 섭취량의 감소, 여성의 사회생활 시간이 증가하며 주기적으로 많은 양의 김치를 담그고 보관하는 대신, 수시로 시장에서 소량의 김치를 구입하는 것이 더 경제적이고 편리하기 때문이다.

전남 순천에 위치한 ‘더나은 김치’는 지난 2011년 9월 최경은(59) 대표의 손맛하나로 문을 열었다. 김치시장에 대한 전망보다는 그의 음식 맛을 본 주변 사람들이 창업을 적극 권유한 것에서 비롯됐다.

“김치가 너무 맛있다고 좀 살 수 없겠냐는 지인의 부탁에 재미삼아 부추김치 4만 원어치를 팔았던 게 시작이었죠. 그간 주변에서 제가 만든 음식을 호평해주던 것도 있고, 고민 끝에 도전해보자 하는 마음으로 시작하게 됐어요.”

“국물도 버리지 말고 보약처럼 드세요”라는 말을 쓸 수 있는 것은 재료에 대한 최 대표의 묵직한 고집 때문이다. 신선하고 믿을 수 있는 로컬 푸드를 사용해 함초와 표고버섯 등 20여 가지 국내산 천연 재료로만 맛을 낸 ‘더나은 김치’ 맛은 금세 입소문이 퍼졌다.

사업초기는 지인들을 통한 영업방식으로 매출을 이끌었지만, 이내 인근지역을 중심으로 꾸준한 수요가 발생하며 창업 2년 만에 사업이 안정가도에 들어서는가 싶었다. 그러나 이쯤부터 시작된 가공 및 간편 식품에 대한 대기업의 투자로 ‘더나은 김치’의 시장입지는 점차 좁아지고, 매출은 감소했다. 중장기 사업계획이 필요한 상황이었다.

고심 끝에 최 대표는 소상공인시장진흥공단의 가정간편식 제조업 창업과정, 체험관광 프로그램 운영 사업화과정, 온라인 마케팅 교육 등을 수료하며 변화를 준비했다. 교육 이후 ‘더나은 김치’의 오프라인 중심의 홍보는 온라인으로 확대됐다. 특히 1인 가구 비중이 높은 젊은 소비세대를 공략하기 위해 SNS를 활용한 마케팅을 진행한 결과, 영업범위가 순천시 전역으로 넓어졌다.

최 대표는 다시 고민에 빠졌다. 새롭게 발굴한 수요에 맞춘 상품을 공급하기 위해서는 인력고용과 시설 확충이 필요했기 때문. 자금조달을 위해 지인들에게 도움을 구하고 발품을 팔았지만 상황 해결이 쉽지 않았다.

“이곳저곳 알아보다 공단의 ‘소상공인정책자금’을 알게 됐어요. 교육을 수료하면서 이미 알던 곳인데, 자금지원에 대해서는 왜 몰랐는지...그때 3500만 원을 지원받았는데, 당시 회사 운영에 중장기 계획수립으로 고심하던 차에 컨설팅도 받을 수 있게 도와주셨어요. 너무 감사했죠.”

2016년 소상공인시장진흥공단의 일반경영 안정자금을 통해 운전자금과 역량강화 컨설팅을 지원받은 ‘더나은 김치’는 업무효율을 더하기 위해 노후화 된 시설을 교체하고, 사무실 인테리어를 개선했다. 이를 통해 전년 대비 30%이상의 매출이 증가했고, 중장기 사업계획을 토대로 지난해 1월 농업회사 법인 우향식품을 설립했다.

지속적인 매출증가와 온라인 마케팅을 통해 이제는 지역 내 유망 소상공인으로 자리 잡았다. 지난해 순천시와 연계한 지역 명물 ‘고들배기 김치’와 ‘홍갓 김치’ 특화사업에도 참여하며, 인근에 위치한 광양, 여수, 고흥에서도 찾아오는 명품 업체로 발돋움하고 있다.

최 대표는 “정책자금을 통해 흔히 말하는 유망기업으로 까지 성장할 수 있었어요. 지금은 단순 제조업이기 때문에 최종 소비자들에게만 판매하고 있지만, 전국의 여러 음식점에서 김치를 정기적으로 납품해달라는 요청도 받고 있습니다”면서 “앞으로 6차 산업에까지 참여해 더 많은 분들에게 건강한 우리의 먹거리를 제공하고 싶습니다”고 말했다.

좋아요0
화나요0
슬퍼요0
추가취재 원해요0

주요 뉴스

또 담배…근무 중 자리 비움 몇 분까지 이해 가능한가요 [데이터클립]

Z세대가 업무 중 자리 비움에 대해 허용 가능한 시간은 20분까지였다. 채용콘텐츠 플랫폼 캐치가 Z세대 2322명을 대상으로 11일부터 17일까지 '업무에 지장 없으면, 근무시간에 자리를 오래 비워도 괜찮은지'에 관해 조사했다. 그 결과 '비우면 안 된다'가 58%, '비워도 괜찮다'가 42%로 의견이 갈렸다. Z세대가 근무시간에 허용 가능한 자리 비
일본은행, 엔저에도 금리 동결…엔ㆍ달러 156엔 돌파

일본 중앙은행인 일본은행이 최근 엔저 현상 가속화에도 기준금리를 동결했다. 달러·엔 환율은 이날 일본은행의 통화정책 결정 회의 결과 발표 이후 156엔대를 기록했다. 26일 NHK에 따르면 일본은행은 전날부터 이틀간 열린 금융정책결정회의에서 현행 통화정책을 유지하기로 했다. 추가 금리 인상을 보류하고 정책금리인 무담보 콜 익일물 금
'신인왕' 정조준 황준서, 한화 5연패 탈출의 열쇠될까 [프로야구 26일 경기 일정]

한국프로야구(KBO) 한화 이글스가 이어지는 연패로 시즌 초반부터 순위 결정의 중대 기로에 놓였다. 개막 이후 7승 1패로 승승장구한 한화는 전날 기준 4월 한 달간 4승 15패로 극도의 부진에 시달렸다. 투타 부조화가 이어지지 않으며 2차례나 5연패를 기록하는 등 초반 상승 동력을 모두 잃어버린 한화는 8위(11승 16패)까지 떨어졌다. 이런
민희진 "하이브, 사람 이렇게 담그는구나…날 살린 건 뉴진스"

가요 기획사 하이브와 경영권 탈취 의혹을 두고 갈등 중인 민희진 어도어 대표가 기자회견에 이어 인터뷰를 통해 입장을 밝혔다. 민 대표는 26일 오전 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 "이런 일이 생길 줄 몰랐다. 너무 당황스러웠기 때문에 첫날은 멍했다"며 "기자회견은 제게 처음이자 마지막일 수 있는 기회였다. 어떤 목적이나 어떤
연이은 악수에 '와르르' 무너진 황선홍호…정몽규 4선 연임 '빨간불'

한국 축구에 대형 악재가 찾아왔다. '역대 최고 선수'로 카타르 아시안컵 우승을 노린 A대표팀과 10회 연속 올림픽 본선 진출을 노리던 23세 이하(U-23) 대표팀이 모두 한 수 아래라고 여겼던 상대에 연이어 패하며 축구계에 씻을 수 없는 상처로 남았다. 황선홍 감독이 이끄는 23세 이하(U-23) 축구대표팀은 26일 카타르 도하 압둘라 빈 칼리파
[컬처콕] "뉴진스 아류" 저격 받은 아일릿, 낯 뜨거운 실력에도 차트 뚫은 이유

케이팝 최초로 데뷔곡을 빌보드 '핫100'에 차트인 시킨 그룹이죠. 데뷔와 동시에 신기록을 써 내려가고 있는 아일릿(ILLIT)입니다. 타이틀곡 '마그네틱'은 플럭엔비와 하우스가 융합된 장르인데요. 타깃 한 10대는 물론, 전 연령의 취향을 저격하면서 그야말로 '아일릿 돌풍'을 제대로 불러왔습니다. 하이브 막내들은 '뉴진스 카피' 오명을 벗고
2024 호텔 망고빙수 가격 총 정리 [그래픽 스토리]

10만 원으로도 못 먹는 빙수가 등장했습니다. 매년 이맘때쯤 등장하는 호텔표 고급 빙수의 대명사 망고 빙수입니다. 호텔업계에 따르면 시그니엘 서울은 22일부터 '시그니처 제주 애플망고 빙수'를 13만 원에 판매하고 있는데요. 지난 시즌 포시즌스 호텔의 12만6000원 망고 빙수를 뛰어넘은 가격이죠. 거대해진 망고 빙수지만 놓칠 수 없는 그
"KB금융, 홍콩 ELS 보상 비용 8630억…비용 제외 시 호실적"

이베스트투자증권은 26일 KB금융에 대해 홍콩 H지수 주가연계증권(ELS) 비용을 제외하면 호실적이라며 투자의견을 매수로 유지했다. 목표주가도 전과 같은 7만4000원을 제시했다. 전배승 이베스트투자증권은 "KB금융의 올해 1분기 순이익은 1조500억 원으로 시장예상치에 부합하고 전분기 대비 이자이익 감소에도 수수료이익 및 기타 비이자이익