한국어능력시험 누적 지원자 100만명 돌파

한류 확산·국내 유학생 증가 영향

한국어능력시험 누적 지원자가 100만명을 돌파했다.

교육과학기술부와 국립국제교육원은 지난 20일 서울·부산·제주 등 국내 18개 시험장에서 제29회 한국어능력시험을 일제히 시행했으며 이번 시험을 기준으로 누적 지원자가 100만명을 넘어섰다고 21일 밝혔다. 한류 확산과 국내 유학생 증가 등에 따른 것으로 보인다.

한국어능력시험은 한국어를 모국어로 하지 않는 외국인 및 재외동포를 대상으로 한국어 사용능력을 측정·평가하는 국가시험이며 1997년 처음 시행한 이래 올해로 17년째 시행해 오고 있다.

올해 한국어능력시험은 연 4회, 62개국(192개 지역)에서 실시하며 최근 세계 각지에서 한국어를 배우는 수요가 증가하고 있는 것으로 알려졌다.

이 시험 지원자는 1997년 2692명에서 10년 만인 2006년에 12배 증가한 3만4028명을 기록한데 이어 16년 만인 2012년에 56배 증가한 15만1166명으로 늘었다.

또 제29회 시험 지원자 1만8702명의 응시목적을 보면 △유학 44.9%(8400명) △한국어 실력확인 25.0%(4669명) △취업 13.5%(2534명) △한국문화 이해 등 기타 16.6%(3099명)로 나타났다.

최근 한류의 확산, 국내 유학생 증가, 한국기업의 해외 진출 등으로 해외에서 한국어교육이 확대되면서 지원자가 날로 증가하는 추세라고 교과부와 국립국제교육원은 설명했다.

두 기관은 앞으로 시험횟수 확대 등 한국어능력시험을 한 단계 더 발전시키기 위한 노력을 지속적으로 추진할 계획이다.