안철수 “새 정치·격차해소는 정권교체에서 시작”

50미터 이동에 10분·40분 동안 악수 … 인기 여전

무소속 안철수 전 후보는 13일 오후 청주 성안길 로데오거리에서 '청주 시민과의 만남'을 갖고 민주통합당 문재인 후보 지원행보를 이어갔다. 안 전 후보는 “새 정치와 격차 해소는 무엇보다도 정권교체로부터 시작된다”며 시민들에게 투표를 독려했다.

지난달 23일 대선 불출마 이후 20일이 지났지만 안 전 후보에 대한 시민들의 관심은 여전히 뜨거웠다. 차에서 내리자마자 몰려든 인파로 로데오거리 중앙까지 약 50미터를 이동하는 데 10분의 시간이 걸렸다. 5미터를 걸어가는 데 1분씩 걸린 셈이다.

폭 10미터 이내의 넓지 않은 길에 순식간에 400여명의 시민이 몰려들었다. 안 후보를 좇는 시민 행렬에서 “앞에 좀 비켜봐요. 나도 안철수 얼굴 좀 봅시다”, “자기야 지금 여기 안철수 왔어. 몰라, 일단 끊어”, “어떻게 해! 나 안철수랑 악수했어 악수!” 등의 말소리가 들려왔다.

안 전 후보는 시민들을 향해 “지난 목요일 문재인 후보께서 새 정치를 하겠다는 대 국민 약속을 하셨다”라며 “그 약속 꼭 지키시리라 믿고 아무 조건 없이 도와드리기로 했다”라고 말했다. 또 “지금은 사퇴했지만 저는 계속 이 길을 갈 것”이라며 지지자를 안심시켰다.

시민들의 열렬한 호응에는 일일이 악수를 나누는 것으로 화답했다. 연설이 끝난 뒤에도 안 후보는 그 자리에서 줄을 서고 기다리는 시민들과 약 40분간 일일이 악수를 나눴다. 일부 시민들은 안 후보에게 회색 목도리와 내복 등을 선물하기도 했다.