‘포스트 간’은 누구...日, 차기 총리직 쟁탈전 본격화

노다 재무상 vs. 마에하라 전 외상, 박빙 예상...30일 결판

▲차기 총리로 유력한 노다 요시히코 재무상.

이달 말 물러나는 간 나오토 일본 총리의 후임 자리를 차지하기 위해 후보간 물 밑 경쟁이 치열하다.

22일(현지시간)까지 민주당 대표 경선에 출마하겠다고 의욕을 보인 이들은 노다 요시히코(野田佳彦) 재무상, 가이에다 반리(海江田万里) 경제산업상, 마부치 스미오(馬淵澄夫) 전 국토교통상, 오자와 사키히토(小澤銳仁) 전 환경상, 가노 미치히코(鹿野道彦) 농림수산상 등 5명이다.

그동안 입후보 의사를 미뤄온 마에하라 세이지(前原誠司) 전 외무상도 조만간 출마 의사를 밝힐 것이라는 관측이 나오면서 차기 총리 선거는 6파전으로 윤곽이 드러나고 있다.

다만 마에하라가 출마 의사를 밝힐 경우 노다 재무상과 지지층이 겹치기 때문에 양측의 치열한 접전이 예상된다.

마에하라 외무상은 지난 11일 자신을 지지하는 의원들과 만난 자리에서 “이번에는 (장래를 위한) 준비 기간으로 하고 싶다”며 입후보 의향이 없다고 밝힌 것으로 보도됐다. 출마하고 싶지만 재일한국인 정치 헌금 문제로 또 한번 공격받을 수 있다고 우려한 것이다.

하지만 출마 의욕을 보인 후보들이 군소 후보들인데다 이번에 출마하지 않을 경우 자칫 차기 내각이 중의원 해산과 총선거로 내몰려 총리가 될 기회를 영영 잃을 수도 있다는 점 때문에 고민을 거듭하는 것으로 알려졌다.

차기 총리 후보의 윤곽이 드러나면서 각 후보들은 지지층을 확보하기 위해 나름대로 분주한 움직임을 보이고 있다.

가노 농림수산상은 22일 오전 와타나베 고조 최고고문과 회담했고, 오자와 이치로 전 대표, 하타 쓰토모 전 총리와 연달이 만나 의견을 나눌 예정이다.

오자와 사키히토 전 환경상은 이날 오전 하토야마 유키오 전 총리와 만났고, 오후에는 자신을 지지하는 세력과 만나 회의를 개최할 방침이다.

마부치 전 국토교통상은 나라현에 있는 명승지 초고손시지를 방문한 뒤 후쿠오카 시내에서 강연한 후 도쿄로 돌아올 계획이다.

노다 재무상은 부처 내에서 환율과 관련한 기자회견 등을 열고, 가이에다 경제산업상도 공무로 동분서주하는 모습이다.

▲차기 일본 총리로 유력한 마에하라 세이지 전 외상.

중요한 것은 현재 총체적 위기에 빠진 일본에 어떤 인물이 리더로서 적합한가이다.

민주당의 우부카타 유키오 중의원 의원은 “당의 화합과 야당과의 신뢰관계를 돈독히 할 수 있는 당내 중간파가 적합하다”는 입장이다. 그는 가노 미치히코 농림수산상을 적임자로 꼽았다.

민심은 다르다. 교도통신이 지난 20일과 21일 실시한 전국 전화 여론조사에서는 차기 총리에 가장 적합한 인물에 마에하라 전 외상이 28%의 지지율로 1위를 차지했다. 2위는 노다 재무상이었다.

하지만 누가 차기 총리가 되든 단명 신세는 면하기 어렵다는 것이다. 새 대표의 임기는 내년 9월까지이기 때문에 전문가들은 차기 정권은 ‘단기 정권’이 될 것이라는 견해가 대세다.

캘리포니아대학 샌디에이고 캠퍼스에서 일본 정치학을 가르치는 앨리스 크라우스 교수는 “과감한 개혁을 바라고 민주당에 투표했는데 아주 일부 밖에 실현되지 않아 유권자들이 초조함과 환멸을 느끼고 있다”고 지적했다.

지난 2009년 54년만에 정권 교체를 실현하고, 불과 2년새 3번째 총리를 맞게 된 이유다.

크라우스 교수는 “차기 총리는 당장의 과제를 이루겠지만 진정한 의미에서 정치적 성과는 기대하기 어렵다”고 말했다.

차기 총리는 해결해야할 과제도 산적해있다. 동일본 대지진과 후쿠시마 제1 원전 사고 여파를 수습해야 하며, 당 내부적으로는 오자와-하토야마 그룹, 당 외부적으로는 참의원(상원) 다수를 차지한 야당의 협조를 이끌어내야 한다.

민주당은 간 총리의 후임을 선택하는 당대표 선거를 27일 고시하고, 29일 당의 중·참 양원 의원 총회에서 선거 일정을 결정, 30일 총리 지명 선거를 통해 신임 총리가 결정된다.

총리가 퇴진을 전제로 내세운 3가지 안건은 전부 충족되지 않았으나 이와 관계없이 대표선거 일정이 확정되면 차기 총리 지명을 위한 움직임이 본격화할 것으로 예상된다.

간 총리가 퇴진 조건으로 내세운 세 가지 중 적자국채 발행법안은 24일에, 재생에너지특조법안은 26일 각각 성립할 전망이다. 차기 총리 입후보자들은 27일 오전 중에 20명의 추천을 받아야 한다.