“니하오, 니하오” 손흥민 향해 외친 LAFC 팬⋯인종차별 논란

▲손흥민. (AFP연합뉴스)

미국 메이저리그사커(MLS) 경기 후 한 로스앤젤레스 FC(LAFC) 팬이 손흥민을 향해 중국어 인사말을 반복해서 외치는 영상이 공개돼 인종차별 논란이 일고 있다.

27일(한국시간) 미국 매체 뉴욕포스트에 따르면 LAFC 유니폼을 입은 한 팬이 경기장을 떠나는 손흥민을 향해 “니하오”(안녕하세요)라고 여러 차례 외치는 영상이 SNS에서 주목받고 있다.

해당 장면은 전날 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 BMO 스타디움에서 열린 LAFC와 LA 갤럭시의 2026 MLS 32라운드 경기 직후 나왔다. 두 팀은 2-2로 비겼다.

‘니하오’ 자체는 중국어 인사말이지만, 한국 선수인 손흥민에게 이를 반복해서 외치는 행동은 상대의 국적과 정체성을 무시하고 동아시아인을 하나의 집단으로 바라보는 인종적 고정관념에 기반한 차별적 행동으로 받아들여질 수 있다.

뉴욕포스트도 해당 팬의 행동을 “무감각하고 인종차별적인 마이크로어그레션(microaggressionㆍ미묘한 차별적 언행)”이라고 지적했다.

손흥민도 해당 발언을 인지한 모습이었다. 공개된 영상에는 손흥민이 자신을 향해 소리치는 팬을 바라보는 장면이 담겼다.

영상이 공개된 뒤 해당 팬을 향한 비판도 이어졌다. 뉴욕포스트는 이 인물이 LAFC 경기를 자주 찾는 시즌권 보유자로 여러 팬에게 알려져 있다며, 팬들이 구단에 그의 경기장 출입 권한을 박탈해 달라고 요구하기 시작했다고 전했다.