[단독] 장인화 포스코 회장, 국감 불출석 사유서 제출…“아르헨 리튬공장 준공식 참석”

아르헨티나 리튬공장 준공식·인도 세계철강협회 총회 참석
“수개월 전 확정…현시점 변경 어려운 공식 일정”

▲지난달 2일 장인화 포스코그룹 회장이 'CEO 인베스터데이'에서 그룹 사업 포트폴리오 전략을 설명하고 있다. (사진제공=포스코홀딩스)

장인화 포스코홀딩스 회장이 아르헨티나 리튬공장 준공식과 세계철강협회 총회 참석을 이유로 국회 법제사법위원회에 국정감사 불출석 사유서를 제출했다.

6일 국회에 따르면 장 회장은 전일 법사위 국감 출석 요구와 관련해 전날 불출석 사유서를 냈다. 국회증언감정법에 따르면 증인이 부득이한 사유로 출석하지 못할 경우 출석 요구일 3일 전까지 의장 또는 위원장에게 불출석 사유서를 제출해야 한다.

장 회장의 증인 채택은 박균택 더불어민주당 의원이 광주 가연성폐기물 연료화(SRF) 시설 운영비 분쟁과 관련해 증인 채택을 요청한 데 따른 것이다.

장 회장은 사유서에서 “증인으로 출석해 위원님들의 질의에 성실히 답변하는 것은 기업을 책임지고 있는 사람으로서 마땅히 다해야 할 책무”라며 “직접 출석하지 못하게 된 점에 대해 매우 송구스럽게 생각한다”고 밝혔다.

불출석 사유로는 핵심광물 공급망 확보와 철강산업 국제 협력을 위한 해외 일정을 제시했다. 장 회장은 “국가 경제안보와 직결된 핵심광물 공급망 확보 및 대한민국 철강산업의 국제적 협력을 위해 수개월 전부터 확정된 해외 일정으로 인해 부득이하게 출석이 어려운 상황”이라고 설명했다.

사유서에 따르면 장 회장은 현지시간으로 6일 아르헨티나에서 열리는 포스코아르헨티나 리튬 2공장 준공식에 그룹 대표로 참석할 예정이다. 행사에는 아르헨티나 연방정부와 살타주 주요 인사, 주아르헨티나 한국대사 등이 참석한다. 준공식 직후에는 리튬 3·4공장 증설과 투자 확대를 위한 업무협약(MOU)도 체결할 계획이다.

장 회장은 리튬 2공장 준공으로 연간 4만8000t(톤) 규모의 리튬 생산능력을 확보하게 된다고 설명했다. 추가 증설을 통해 연간 10만t 생산체계를 구축하는 것이 목표다. 그는 해당 사업이 “핵심광물의 안정적 공급망 구축과 대한민국 자원안보에 기여한다는 점에서 매우 중요한 의미가 있다”고 강조했다.

이어 11일부터 13일까지 인도 뉴델리에서 열리는 ‘월드스틸(worldsteel) 2026 총회’에 참석할 예정이다. 장 회장은 세계철강협회 집행위원으로서 세계 철강산업 현안을 논의하고 한국 철강산업의 이해와 국제 협력을 위한 역할을 수행해야 한다고 밝혔다.

장 회장은 “상기 일정은 오래전부터 양국 정부 및 글로벌 파트너들과 협의해 확정된 공식 일정”이라며 “현시점에서 변경하기 어려운 불가피한 사정이 있음을 널리 헤아려 주시기를 부탁드린다”고 했다.

법사위가 장 회장을 증인으로 채택한 배경은 광주 SRF 시설의 2100억원대 운영비 분쟁이다. 법사위는 지난달 28일 장 회장과 송치영 포스코이앤씨 사장, 김호열 청정빛고을 사장 등을 증인으로 채택했다.

광주 SRF 시설은 생활폐기물을 발전용 고형연료로 만드는 곳으로, 청정빛고을이 운영사이며 포스코이앤씨가 위탁운영을 맡았다. 연료 수요처인 나주 열병합발전소의 가동 중단 등으로 운영에 차질이 생기면서 손실 부담을 둘러싼 갈등이 불거졌다.

장 회장은 포스코 사장이던 2019년에도 농어촌상생협력기금 출연과 관련해 농림축산식품해양수산위원회 증인으로 채택됐으나 사유서를 내고 불출석한 바 있다.