늦는 中企 통계, 이소영 ‘잠정치’ 언급에…보완 지표 활용 과제

최신 기본통계 2024년 기준…공표까지 약 20개월 시차
중기부 “시차 단축 현실적 한계…다른 데이터 활용 고려”

▲이소영 중소벤처기업부 장관 후보자가 15일 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의에 답하고 있다. 신태현 기자 holjjak@

중소기업 기본통계가 약 20개월의 시차를 두고 발표되는 가운데 이소영 중소벤처기업부 장관 후보자가 ‘잠정치’ 활용 필요성을 언급했다. 중기부는 통계 생산 구조상 기본통계의 공표 시점을 크게 앞당기기 어려운 만큼 월·분기 자료 등 다른 데이터를 활용해 시의성을 보완할 필요가 있다는 입장이다.

21일 중기부에 따르면 지난달 31일 발표된 ‘2024년 기준 중소기업 기본통계’에서 국내 중소기업은 849만9552개, 종사자는 1912만4806명, 매출액은 3324조2020억원으로 집계됐다. 기업 수와 고용, 매출 등 중소기업의 전체 규모와 구조를 보여주는 최신 확정치가 약 20개월 전 상황인 셈이다.

통계 시차 문제는 15일 진행된 이 후보자 인사청문회에서도 거론됐다. 오세희 더불어민주당 의원이 중소기업 통계의 시차와 정책 활용 문제를 지적하자 이 후보자는 “잠정치로라도 정확성이 떨어지더라도 적시성 있는 통계가 있어야 현장의 수요에 부합하는 과학적인 정책이 가능하다고 생각한다”고 말했다.

다만 중기부는 기본통계 자체의 공표 시점을 크게 앞당기기는 어렵다는 입장이다. 기본통계는 국가데이터처 기업통계등록부(SBR)를 가공해 작성한다. SBR은 국세청 세무신고 자료 등을 기반으로 하는데 연간 매출 자료가 해당 연도가 끝난 뒤 순차적으로 확정되면서 시차가 발생한다는 설명이다.

중기부 관계자는 “기업의 1년간 매출은 1년이 지나야 나오고 세금 신고 시기도 기업별로 다르다”며 “기본적으로 1년은 자료가 나올 수 없는 데다 이후 자료를 확정하는 데 추가적인 시간이 필요하다”고 말했다.

중기부는 SBR을 활용해 분기별 기업 수와 업종별 변화 흐름 등을 내부적으로 파악해왔다. 다만 분기 자료에는 최신 매출액이 없고 중소기업 여부도 분기마다 확정되는 것이 아니어서 연간 기본통계와 수치 차이가 발생할 수 있다. 중기부는 수치 차이에 따른 혼란 가능성 등을 고려해 해당 분기 자료를 외부에 공식 통계로 공표하지 않고 있다.

이 후보자가 언급한 잠정치를 어떤 방식으로 구성하고 활용할지도 아직 정해지지 않았다. 중기부는 잠정치나 기존 월·분기 자료 등을 어떤 방식으로 활용할지 추가 검토가 필요하다는 입장이다.

중기부 관계자는 “기본통계 자체의 시차를 줄이는 것은 현실적으로 어렵다”며 “시의성 있는 자료가 필요하다면 다른 통계나 데이터를 활용해야 한다. 하나의 통계나 데이터만으로 해결할 수 있는 문제는 아니어서 여러 방안을 고민할 필요가 있을 것”이라고 말했다.