기아, 전남광주통합특별시와 PBV·자율주행 기술 실증 협력

전남대·GIST와 미래 모빌리티 생태계 조성 MOU
자율주행 셔틀·원격운전·이지스왑 등 실증 추진
2029년까지 오토랜드 광주 중심 약 3조원 투자

▲(왼쪽부터) 전남대학교 이근배 총장, 전남광주통합특별시 민형배 시장, 기아 송호성 사장, 광주과학기술원 임기철 총장이 기념 촬영을 하고 있는 모습. (사진=기아)

기아가 전남광주통합특별시와 손잡고 목적기반차량(PBV)을 활용한 자율주행·원격운전 등 미래차 기술 실증에 나선다. 오토랜드 광주를 중심으로 추진하는 약 3조원 규모의 미래차 전환 투자와 연계해 지역 모빌리티 산업 기반을 강화한다는 구상이다.

기아는 6일 오토랜드 광주에서 전남광주통합특별시, 전남대학교, 광주과학기술원(GIST)과 ‘PBV 기반 미래 모빌리티 산업 생태계 조성을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 송호성 기아 사장과 민형배 전남광주통합특별시장, 이근배 전남대 총장, 임기철 GIST 총장 등이 참석했다.

이번 협약은 PBV를 활용한 미래 모빌리티 기술 개발과 실증, 사업화 협력을 통해 지역 미래차 산업의 성장 기반을 마련하기 위해 추진됐다.

주요 협력 분야는 △PBV 기반 수요응답형 교통(DRT) 전용 차량 개발 △자율주행 PBV 셔틀 서비스 실증 △교통약자를 위한 PV5 WAV 기반 원격운전 기술 실증 △차량 용도를 전환할 수 있는 이지스왑(Easy Swap) 기술 실증 등이다.

수요응답형 교통은 이용자의 호출과 이동 수요에 따라 운행하는 교통 서비스다. 기아는 PBV를 활용한 맞춤형 차량 개발과 자율주행 셔틀 실증을 통해 지역 교통 서비스에 적용할 수 있는 기술을 검토할 계획이다.

교통약자의 이동 편의성을 높이기 위한 원격운전 기술 실증도 추진한다. 이와 함께 물류와 여객 등 운행 목적에 따라 차량의 활용 방식을 바꾸는 이지스왑 기술의 적용 가능성을 살펴볼 예정이다.

기아는 미래차 기술 개발 외에도 기후위기 대응과 재생에너지 확산 등 환경·에너지 분야에서 협력을 확대하기로 했다.

이번 협약은 기아가 추진하는 광주공장 미래차 전환 투자와도 맞닿아 있다. 기아는 2029년까지 오토랜드 광주를 중심으로 약 3조원을 투자해 미래 제조기술 기반의 생산체계를 구축할 계획이다. 이를 통해 자율주행 기술 실증과 전동화 차량 생산도 확대한다는 방침이다.

송호성 기아 사장은 “이번 협약이 PBV 기반 미래 모빌리티 기술 개발과 상용화를 촉진하는 계기가 될 것”이라며 “미래차 생산체계 구축과 PBV 사업 확대를 통해 전남광주통합특별시가 대한민국을 대표하는 미래 모빌리티 산업 중심지로 도약하는 데 기여하겠다”고 말했다.