한국형발사체 누리호 5차 발사 승인⋯10월 중 전망

(사진제공=한국항공우주연구원)

한국형발사체 누리호 5차 발사에 대한 정부 승인이 완료됐다. 발사는 10월 중으로 예상된다.

우주항공청은 25일 제10회 우주개발진흥실무위원회를 서면으로 열어 누리호 5호기 발사허가 심사 결과를 심의·의결했다고 밝혔다. 민관 합동으로 구성된 발사허가심사위원회는 약 3개월에 걸쳐 발사체 사용 목적의 타당성, 안전관리 체계, 사고 발생 시 배상 능력 등을 종합 검토했다.

이번 발사의 핵심 목표는 국가안보와 재난 대응을 위한 고빈도·고정밀 관측용 초소형군집위성 5기를 태양동기궤도에 안착시키는 것이다. 이와 함께 전리권 관측, 국산 부품의 우주 검증, 해류 분석 등 다양한 임무를 수행할 큐브위성 10기도 함께 궤도에 투입될 예정이다.

같은 날 위원회에서는 한국형 위성항법시스템(KPS) 위성 발사 일정을 조정하는 개발계획안도 함께 처리됐다. 앞서 지난해 5월 열린 제5회 위원회에서 KPS 1호기 개발 일정을 20개월 늦춰 2029년 9월 발사하기로 결정한 데 따른 후속 조치로, 이번 위원회는 뒤이은 위성들의 발사 시점을 재조정했다. 다만 2035년까지 KPS 위성 8기를 모두 배치한다는 목표 자체는 변경되지 않았다.

오태석 우주항공청장은 이번 승인이 향후 누리호의 지속적인 발사와 국산 발사체를 통한 자력 우주진출 역량 강화로 이어질 것이라고 밝혔다. 그는 발사 준비 전 과정에서 발사관리위원회 등을 통해 위성을 안전하게 궤도에 올리기 위한 후속 절차에 만전을 기하겠다고 덧붙였다.