KLPGA 규정 전격 개정…국내 LPGA 대회 ‘협회 승인’ 없어도 출전

▲KLPGA 로고. (출처=한국여자프로골프협회(KLPGA))

한국여자프로골프협회(KLPGA) 소속 선수들이 앞으로 국내에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회에 별도의 협회 승인 없이 출전할 수 있게 됐다.

KLPGA는 28일 제3차 이사회를 통해 국내에서 개최하는 LPGA 투어 대회에 대한 공인 규정을 개정했다고 밝혔다. 기존에는 KLPGA 투어 선수가 국내에서 열리는 LPGA 투어 대회에 출전하려면 KLPGA의 공인을 받아야 했지만 이번 개정으로 별도의 공인 절차가 사라졌다.

이에 따라 10월 22일부터 나흘간 전남 해남에서 열리는 LPGA 투어 BMW 레이디스 챔피언십에 출전하는 KLPGA 투어 선수들도 별도 승인 절차를 거치지 않는다.

이번 규정 개정은 KLPGA와 LPGA가 BMW 레이디스 챔피언십의 국내 선수 출전권을 둘러싼 갈등을 봉합한 데 따른 후속 조치다.

두 단체는 22일 공동성명을 내고 올해 BMW 레이디스 챔피언십에 KLPGA 투어 선수 15명이 출전하고, 2027년에는 이를 30명으로 확대하기로 합의했다. 올해 대회는 LPGA 선수 68명과 KLPGA 선수 15명, 초청 선수 1명 등 84명이 컷오프 없이 경쟁한다.

양측은 한때 KLPGA 선수 출전 규모를 두고 갈등을 빚었다. KLPGA는 공식 대회 성립을 위해 소속 선수 최소 30명의 출전이 필요하다는 입장을 고수했지만 LPGA 측과 합의에 이르지 못했다. KLPGA는 2일 양측이 약 8개월 동안 16차례 협의를 진행했지만 당시 LPGA가 제안한 출전 인원 10명으로는 합의할 수 없다고 밝힌 바 있다.

이후 협상을 재개한 양측은 올해 15명, 2027년 30명 출전으로 절충점을 찾았다.

다만 올해 BMW 레이디스 챔피언십에서 KLPGA 선수들이 기록한 성적은 KLPGA 공식 기록으로 인정되지 않는다. KLPGA 규정상 소속 선수 30명 이상이 출전해야 공식 대회로 인정받을 수 있기 때문이다. 30명이 출전하는 2027년 대회부터는 KLPGA 공식 기록에 포함된다.

KLPGA는 국제무대 출전을 제한해온 다른 규정도 잇달아 손질하고 있다. 2025년에는 LPGA 메이저대회와 KLPGA 메이저대회 일정이 겹칠 경우 국내 메이저대회에 우선 출전하도록 했던 규정을 삭제했다.

김상열 KLPGA 회장은 "이번 개정은 선수들이 보다 자유롭게 국제무대에 도전할 수 있는 환경을 만들기 위한 결정"이라며, "국내 선수들의 세계무대 경쟁력을 높일 수 있도록 제도를 계속 개선하겠다"고 밝혔다.