"몽탄 신도시 만든 동포들" 이 대통령, 몽골 교민사회 격려

▲이재명 대통령이 10일(현지시간) 몽골 울란바타르 한 호텔에서 열린 동포간담회에서 발언하고 있다. (연합뉴스)

이재명 대통령은 10일(현지시간) 몽골 동포들을 만나 "여러분이 쌓아온 노력 덕분에 대한민국이 몽골에서 가장 친숙한 나라 가운데 하나로 자리매김할 수 있었다"며 "더 안전하고 더 든든하며 더 자랑스러운 대한민국을 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 몽골 국빈방문 중 열린 동포 간담회에서 "한국과 몽골은 정부 간 협력이 본격화되기 전부터 수많은 동포들이 이 땅을 찾아 학교를 세우고 기술을 나누고 또 기업을 일으키며 몽골의 이웃들과 함께 신뢰를 쌓아왔다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 울란바타르에 한국 상점과 식당, 카페, 학원, 기업이 밀집해 이른바 '몽탄 신도시'로 불릴 정도의 한인 경제권이 형성된 점을 언급하며 "오늘날 대한민국이 몽골에서 가장 친숙한 나라 중 하나가 된 것은 모두 동포 여러분의 활약 덕분"이라고 평가했다.

이어 "광활한 초원을 삶의 무대로 삼아 새로운 길을 찾아 나서는 몽골의 유목정신과 세계 어디든 뿌리를 내리고 길을 만들어내는 한국인의 개척정신은 서로를 자연스럽게 이해하게 만드는 연결고리"라며 "동포 여러분이 몽골 사회에 깊이 뿌리내리고 양국을 잇는 가교 역할을 충실히 해주셨다"고 강조했다.

특히 양국 관계가 핵심광물과 첨단산업, 에너지, 공급망, 디지털 전환 등 미래 산업 분야로 확대되고 있다는 점을 강하며 "앞으로 양국 협력은 더욱 깊어질 것이며 그 중심에는 언제나 몽골 동포 여러분이 있을 것"이라고 말했다.

재외동포 지원 강화 의지도 밝혔다. 이 대통령은 "정부는 올해 초부터 전 세계 동포사회를 대상으로 민원 전수조사를 추진하며 체류 제도와 행정절차, 경제활동, 교육환경 등 현지에서 겪는 어려움을 살피고 있다"며 "동포 여러분이 대한민국 국민이라는 자부심을 느낄 수 있도록 큰 책임감을 갖고 동포 정책을 추진하겠다"고 밝혔다.

그러면서 "재외공관이 동포들의 목소리를 듣고 문제 해결 방안을 함께 모색하는 든든한 플랫폼이 되도록 하겠다"며 "오늘 들려주시는 의견은 정부와 관계기관이 함께 검토해 가능한 부분부터 차근차근 개선해 나가겠다"고 약속했다.