헤그세스 美 국방 “對이란 해상봉쇄 강력히 유지 중…협상 결렬 시 공격 재개”

美, 협상 중에도 대이란 강경 기조 유지
헤그세스 “미군 탄약 충분…전력 문제없어”
“대만 정책 변화 없다…中 군비 증강 주시”

▲30일(현지시간) 싱가포르에서 열린 아시아안보회의(샹그릴라 대화)에 참석한 피트 헤그세스 미 국방부 장관이 연설을 하고 있다. (로이터연합뉴스)

피트 헤그세스 미 국방부 장관이 이란을 대상으로 시행하고 있는 해상봉쇄가 강력하게 유지되고 있으며, 현재 진행 중인 종전 협상이 결렬될 경우 곧장 군사 개입을 재개할 능력을 충분히 갖추고 있다고 밝혔다.

30일(현지시간) 가디언, 로이터통신 등에 따르면 헤그세스 장관은 이날 싱가포르에서 개최된 아시아안보회의(샹그릴라 대화)에 참석한 후 기자들과 만난 자리에서 “봉쇄 작전은 문제없이 지속하고 있으며 이란과의 양자 회담에서 호르무즈 해협 문제는 지속해서 언급되고 있다”고 말했다.

이어 그는 “호르무즈는 통행료가 필요 없는 개방된 해협으로 남을 것”이라며 “그것이 원래 그래야 하는 모습이기 때문”이라고 덧붙였다.

헤그세스 장관은 이란이 협상에 미온적이거나 최종적으로 결렬될 경우 미국은 충분히 공습을 다시 시작할 능력을 갖추고 있다는 점도 강조했다. 이란과 협상 중임에도 강경한 기조를 유지해 이란 측에 더욱 압박감을 주기 위함으로 풀이된다.

또한, 그는 “(미군은) 필요하다면 공습을 재개할 능력을 충분히 갖추고 있다”면서 “탄약 비축량 역시 사용하기 충분한 만큼 보유하고 있다”며 일각에서 제기한 비축량에 문제가 생기고 있다는 주장을 반박하는 발언도 내놨다.

이란의 공격을 받은 일부 중동 내 미군기지에서 병력을 영구적으로 철수하는 방안이 검토되고 있느냐는 질문에 대해 헤그세스 장관은 “이는 모두 트럼프 대통령이 직접 결정할 일이다”면서 “관련 결정들은 이란과의 협상 최종 결과를 바탕으로 이뤄질 것”이라고 말했다.

한편 이날 헤그세스 장관을 상대로 한 질문 중엔 대만에 대한 무기 판매 여부에 대한 것도 나왔다.

이와 관련해 그는 “우리는 중국이 야망을 품고 상당한 수준의 군사력 증강을 지속해서 진행 중인 것을 잘 알고 있다”면서도 “하지만 대만에 대한 미국의 입장을 달라진 것이 없다”고 밝혔다.