李대통령, 1월 4~7일 중국 국빈방문…시진핑 주석과 정상회담

▲이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 1일 경북 국립경주박물관에서 한중 정상회담에 앞서 악수하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 새해 첫 외교일정으로 중국을 국빈방문한다. 우리나라 대통령의 중국 국빈 방문은 2017년 문재인 전 대통령 이후 약 9년 만으로, 새 정부 출범 이후 한중 관계 재정립의 분수령이 될 것으로 전망된다.

강유정 청와대 대변인은 30일 오후 청와대에서 브리핑을 통해 "이재명 대통령은 시진핑 주석의 초청으로 1월 4일부터 7일까지 3박 4일간 중국을 국빈 방문한다"고 밝혔다.

이 대통령의 이번 방중은 지난해 11월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 열린 첫 한중 정상회담 이후 약 두 달 만에 성사됐다. 이 대통령은 1월 4일부터 6일까지 베이징에 머물며 시진핑 중국 국가주석과 정상회담과 국빈만찬 등의 일정을 소화한 뒤 상하이로 이동해 1박 2일 일정을 이어갈 예정이다.

양 정상은 이번 회담을 통해 한중 전략적 협력 동반자 관계의 전면적 복원 흐름을 공고히 하는 한편, 공급망과 투자, 디지털 경제, 초국가 범죄 대응, 환경 협력 등 양국 국민의 삶과 직결되는 분야에서 실질적인 성과를 도출하는 방안에 대해서도 논의할 예정이다.

특히 북한 문제를 둘러싼 한반도 안정 관리 방안과 북핵 대응을 포함한 역내 안보 환경에 대해서도 의견 교환이 이뤄질 것으로 관측된다. 중국이 한반도 문제에서 차지하는 영향력을 감안할 때, 북중 관계와 대북 메시지를 둘러싼 간접적인 조율 가능성도 거론된다.

국빈 방문을 계기로 한한령(限韓令·한류 제한령) 해제의 물꼬가 트일지 여부에도 관심이 쏠린다.

이 대통령은 상하이 일정에서는 2026년 백범 김구 선생 탄생 150주년이자 상하이 임시정부 청사 설립 100주년을 앞두고 한중 공동의 역사적 의미를 되새기는 한편, 벤처·스타트업 분야를 중심으로 양국 기업 간 협력과 파트너십을 확대하기 위한 행보도 이어갈 계획이다.